NAKON toliko godina ulogu Thomasa Shelbyja u seriji Peaky Blinders gotovo je nemoguće zamisliti bez Cilliana Murphyja. No poznati oskarovac zapravo nije bio prvi izbor za ovu kultnu ulogu. Tvorac serije, Steven Knight, u početku je glavnog lika zamislio s akcijskom zvijezdom Jasonom Stathamom u glavnoj ulozi.

Knight je s oba glumca razgovarao o ulozi, prvo se odlučio za Stathama

Kada je jednom prilikom govorio o procesu odabira glumca za Thomasa Shelbyja, Knight se prisjetio kako je bio neodlučan između dvojice izvrsnih glumaca s prepoznatljivim, "grubim" glasovima. Lik je već bio detaljno razrađen - Thomas Shelby zamišljen je kao ambiciozan, emocionalno zatvoren ratni veteran koji se ponaša kao da je već mrtav i "živi" na posuđeno vrijeme.

Prema pisanju The Independenta, Knight se u početku odlučio za Jasona Stathama jer mu se činilo da se bolje uklapa u tu viziju.

"Oba glumca sam upoznao u Los Angelesu kako bismo razgovarali o ulozi i odlučio sam se za Jasona jer je fizički, u prostoriji, Jason jednostavno Jason", komentirao je Knight, misleći na snažan dojam "opasnog tipa" koji Statham prirodno ostavlja, za razliku od Cilliana Murphyja, koji je tih i suzdržan - potpuno suprotan proračunatom, hladnom liku kakvog je Knight zamišljao.

Cillian Murphy jednom porukom je osigurao da se Knight predomisli

Cillian Murphy, svjestan da mu uloga izmiče, odlučio je povući hrabar potez kako bi dokazao da je pravi izbor za Thomasa Shelbyja. Knight je otkrio da je jednog dana primio poruku od Murphyja koja ga je navela da preispita svoju odluku.

"Zapamtite da sam glumac", napisao je tada Murphy Knightu. Upravo ta kratka, ali odlučna poruka bila je presudna - Knight je tada shvatio da nema dvojbe tko bi trebao glumiti glavnog lika u Peaky Blindersima.

"Kad sam dobio tu poruku, shvatio sam da se Murphy može potpuno transformirati. Ako ga sretnete na ulici, on je sasvim druga osoba", rekao je Knight. Uspio je prepoznati da Cillian Murphy, iza svoje tihe i suzdržane vanjštine, posjeduje dubinu i snagu potrebnu da Thomas Shelby postane jedan od najupečatljivijih likova suvremene televizije.