NAKON više od 30 godina rada s djecom i obiteljima te više od 40.000 sati kliničkog iskustva, terapeut i psiholog Jeffrey Bernstein tvrdi da emocionalno stabilno djetinjstvo ne ovisi o savršenom roditeljstvu. Ističe da mnoga anksiozna i emocionalno reaktivna djeca nisu rezultat loših roditelja, nego nedostatka nekoliko ključnih stvari koje pomažu djeci da se nose sa stresom, emocijama i odnosima s drugima. Terapeut smatra da mnogi dobri roditelji nesvjesno propuštaju upravo tri važne stvari koje djeci najviše trebaju za zdrav emocionalni razvoj.

Emocionalna sigurnost

Bernstein ističe da djeca moraju osjećati da roditeljima mogu pokazati sve emocije, uključujući strah, ljubomoru i tjeskobu. Poruka koju roditelji trebaju slati djeci jest: "Svi tvoji osjećaji su u redu, ali to ne znači da je svako ponašanje prihvatljivo." Prema riječima terapeuta, djeca koja nemaju osjećaj emocionalne sigurnosti češće skrivaju emocije, povlače se u sebe ili burno reagiraju.

Jasne i dosljedne granice

Terapeut upozorava da mnogi roditelji pokazuju suosjećanje, ali izbjegavaju postaviti čvrste granice. Smatra da djeci nije potrebna samo ljubav, nego i osjećaj stabilnosti i oslonca. "Mogu se nositi s tvojim burnim osjećajima, ali pravila i dalje vrijede", navodi Bernstein. Dodaje da bez jasnih granica djeca ne osjećaju veću slobodu, nego nesigurnost i kaos.

Učenje djece kako upravljati emocijama

Bernstein naglašava da nije dovoljno da se djeca osjećaju sigurno i imaju pravila, već moraju naučiti upravljati vlastitim mislima i emocijama. Zato koristi okvir PACE, koji uključuje pauzu, prepoznavanje osjećaja, smirivanje situacije i mali korak prema rješenju problema.

Cilj je, objašnjava terapeut, pomoći djetetu da može reći: "Osjećam tjeskobu, ali svejedno mogu djelovati". Smatra da upravo takve vještine dugoročno grade emocionalno otpornije i samostalnije ljude.