GLOBALNI lov na cjepivo protiv covida-19 koje se može koristiti i za djecu tek započinje. Neki američki pedijatri smatraju da se s time već kasni te ih brine spoznaja da možda neće znati funkcioniraju li ta cjepiva prije početka sljedeće školske godine.

Starije odrasle osobe mogu biti najosjetljivije na koronavirus, ali mnogi stručnjaci se slažu kako će za zaustavljanje pandemije biti potrebno i cijepljenje djece. Prošli je tjedan Pfizer Inc. dobio dozvolu da testira svoje cjepivo na američkoj djeci starijoj od 12 godina, što je jedan od samo nekoliko pokušaja širom svijeta da se započne istraživati ​​mogu li eksperimentalna cjepiva za odrasle zaštititi i djecu.

"Upravo sam shvatila da što više ljudi odradi testiranje, to brže se može pronaći cjepivo i ljudi mogu biti sigurni i zdravi", rekla je 16-godišnja Katelyn Evans, koja je postala prva tinejdžerica kojoj je ubrizgana ova injekcija u Dječjoj bolnici Cincinnati.

Nekoliko cjepiva je u završnoj fazi testiranja na desecima tisuća odraslih, a znanstvenici se nadaju da će sljedećih nekoliko mjeseci donijeti dokaze da su barem neka od tih cjepiva sigurna i dovoljno učinkovita za široku upotrebu.

No kad stignu prve doze odobrenog cjepiva, malo je vjerojatno da će se ono davati i djeci. Naime, cjepiva se ne mogu davati djeci ako nisu testirana u njihovoj dobnoj skupini.

"Javnost to ne razumije", rekao je dr. Evan Anderson sa sveučilišta Emory, koji se zalaže za pedijatrijsko testiranje cjepiva protiv covida-19. Iako ga ohrabruje Pfizerova studija na adolescentima, smatra da je "vrlo zabrinjavajuće" što djeca mlađa od 12 godina možda neće imati dostupno cjepivo sve do sljedeće jeseni.

Djeca predstavljaju oko 10% zabilježenih slučajeva covida-19 u SAD-u. I dok je daleko rjeđe da djeca razviju ozbiljne simptome i posljedice bolesti, njih 120 ih je umrlo samo u SAD-u, prema podacima Američke akademije za pedijatriju. Otprilike toliko američke djece u prosjeku godišnje umire od gripe. 

Globalno, pedijatrijske studije tek započinju. U Kini su Sinovac i SinoPharm započeli studije u sklopu kojih mogu testirati djecu od 3 godine. Britansko testiranje cjepiva tvrtke AstraZeneca omogućuje ispitivanje niske doze cjepiva kod određene djece, no iz tvrtke kažu da neće regrutirati mlade dok ne bude imala "dovoljno" sigurnosnih podataka za odrasle. Također, U SAD-u se Moderna Inc., Johnson & Johnson i Novavax nadaju da će započeti neka pedijatrijska istraživanja kasnije tijekom godine, u različitim dobnim skupinama.

To je presudno, rekao je dr. Robert Frenck, koji vodi Centar za istraživanje cjepiva u Dječjoj bolnici Cincinnati.

"Ako imuniziramo adolescente - i potencijalno prijeđemo na mlađu djecu - imat ćemo učinak sprječavanja širenja zaraze kod te djece. Ali onda ona također infekciju ne donose roditeljima i bakama i djedovima", rekao je.

Frenck ističe i kako postoji velik interes za Pfizerovo testiranje adolescenata, a 90 obitelji je tražilo više informacija već u prvom tjednu od kad je njegov tim raspisao poziv za pronalaženje 16-godišnjih i 17-godišnjih volontera. Istraživači planiraju uskoro uključiti i djecu od 12 do 15 godina.

Katelyn, spomenuta volonterka iz predgrađa Cincinnatija, ne zna je li dobila placebo injekciju ili pravo cjepivo. No ova srednjoškolka je uzbuđena što je dio istraživanja. 

Frenck je rekao da je, ako sve bude u redu, moguće da će znanstvenici do proljeća imati cjepivo koje će moći koristiti na djeci starijoj od 12 godina. 

No mlađa djeca trebaju vlastito testiranje. Anderson, pedijatrijski specijalist za zarazne bolesti iz Dječje zdravstvene zaštite u Atlanti, rekao je da bi te studije mogle biti složenije jer bi manjom djeci mogle trebati različite doze ili, zbog njihovih tipično robusnijih imunoloških sustava, pokazati različite reakcije, prenosi Today.

"Prilično je važno da započnemo proces jer će trebati neko vrijeme da se studije izvedu na pravi način", zaključio je.