DIARMUID Early novi je svjetski prvak u Microsoft Excelu. Da, dobro ste pročitali - postoji natjecanje u Microsoft Excelu.

U napetom trodnevnom finalu održanom u HyperX Areni u Las Vegasu, Early je nadmašio 23 druga natjecatelja i osigurao pobjedu na Svjetskom prvenstvu za 2025. godinu, piše Esports Insider.

Završni zadatak, inspiriran origamijem, zahtijevao je od igrača da iskoriste svoje napredno znanje softvera kako bi riješili 130 pitanja raspoređenih na sedam razina. Pobjednik je postao onaj tko je prvi točno odgovorio na sva pitanja, čime je osvojio prepoznatljivi šampionski pojas i novčanu nagradu od 5.000 dolara.

Tijekom finala, svakih pet minuta eliminiran je po jedan igrač dok ih nije ostalo samo šest. Nakon sat vremena intenzivnog rješavanja problema, Early se našao na vrhu ljestvice s 1.250 bodova, ostavivši iza sebe čak i trostrukog svjetskog prvaka Andrewa Ngaia s više od 300 bodova razlike.

Earlyju, osnivaču tvrtke Early Days Consulting, uspjeh u svijetu Excel e-sporta nije nepoznanica. Peterostruki je finalist ModelOffa, nekadašnjeg natjecanja u financijskom modeliranju koje se održavalo do 2019. godine.

Kakvo je zapravo ovo prvenstvo?

Možda zvuči neobično, ali svakodnevni uredski program prerastao je u pravi natjecateljski e-sport. "Tko ne želi biti prvak u proračunskim tablicama?", slikovito su objasnili suosnivači britanskog ogranka natjecanja, opisujući rastuću popularnost ove discipline, javlja BBC.

Natjecateljski Excel u suštini je test rješavanja zagonetki i logičkog razmišljanja pod pritiskom vremena. Iako je povijesno bio usmjeren isključivo na matematiku, danas uključuje i kreativne zadatke poput rješavanja labirinata ili simulacije kartaških igara.

Myles Arnott i Giles Male, entuzijasti iz Bristola, aktivno rade na popularizaciji sporta i traženju novih talenata. Vjeruju da dodavanje elemenata rješavanja problema čini natjecanje "pristupačnijim" za širu publiku. "Ovo je zlatno doba štreberluka proračunskih tablica", ističe Arnott.

Kako izgleda natjecanje?

Tijekom natjecanja, igrači dobivaju datoteke s nesređenim podacima i zadatke koje moraju riješiti u što kraćem roku. U prvoj rundi, svi istovremeno dobivaju Excel datoteku i imaju 30 minuta za rješavanje što više pitanja. Pitanja su podijeljena u sedam razina rastuće težine, a svako nosi određeni broj bodova. Pobjeđuje onaj tko skupi najviše bodova, a u slučaju izjednačenja, prednost ima brži natjecatelj.

Sve veća popularnost i potraga za talentima

Arnott i Male osnovali su u Bristolu grupu koja okuplja više od 150 članova. Naglašavaju da se svatko može uključiti, bez obzira na razinu znanja. "Ne morate biti stručnjak na početku", kaže Arnott, dodajući da je to "sjajan način za testiranje mozga". Male objašnjava da, iako postoji snažna globalna zajednica "Excel štrebera", oni su "spremni pronaći talente na zapadu".

Finale u Las Vegasu opisuju kao "ludo" iskustvo. Događaj se održava u pravoj e-sport areni, gdje stotine navijača s transparentima bodre svoje favorite, a sve prate i profesionalni komentatori. "Teško je, razina je vrlo, vrlo visoka. To je iskustvo, to je sigurno", rekao je Male, koji se i sam natjecao te je ujedno i komentator događaja. "Želimo inspirirati sljedeću generaciju Excel štrebera i superzvijezda."

Budućnost Excel e-sporta

Sada kada je sezona 2025. završena, detalji o Svjetskom prvenstvu za 2026. još nisu objavljeni. Ipak, Microsoft snažno podržava ovu scenu. Joe McDaid, voditelj proizvoda u Microsoftu, izjavio je da natjecanje "poboljšava" program i tjera ga na evoluciju. Kompleksni zadaci s natjecanja inspirirali su razvoj novih značajki. "Neki od problema koji su prije 10 godina bili izuzetno teški za riješiti, danas su prilično jednostavni u modernoj aplikaciji", rekao je. "Nikada nismo zamišljali da će narasti u nešto ovakvo. Uzbuđen sam."

Iako se čeka najava za sljedeće Excel prvenstvo, potvrđeno je da će se Svjetsko prvenstvo Microsoft Office Specialist 2026. održati u Anaheimu u Kaliforniji od 26. do 29. srpnja, gdje će se timovi natjecati u Wordu, PowerPointu i Excelu. Svjetsko prvenstvo u Excelu dokaz je da e-sport ne mora biti usredotočen isključivo na videoigre.