BLIŽI se Noć vještica, savršeno vrijeme da se prisjetite jednog od najstrašnijih, najkontroverznijih i najkritiziranijih televizijskih programa svih vremena. Na samu Noć vještica davne 1992. godine, BBC je emitirao 90-minutni specijal u formi lažnog dokumentarca, a rezultat je bio toliki šok da su neki gledatelji doživjeli PTSP i noćne more.

Prevara koja je užasnula naciju

Emisija nazvana Ghostwatch pratila je televizijske voditelje koji su istraživali navodno najukletiju kuću u Velikoj Britaniji, smještenu u Northoltu u Londonu. Iako je program najavljen kao drama, britanskoj je javnosti predstavljen kao dokumentarni prijenos uživo.

Zbog iznimne realističnosti, Komisiji za radiodifuzne standarde (BSC) stiglo je više od 30.000 pritužbi, a BBC-jeve telefonske linije bile su zagušene s procijenjenih milijun poziva gledatelja uvjerenih da svjedoče stvarnim događajima.

Uvjerljivosti je pridonijelo i sudjelovanje poznatih lica. U studiju je program vodio legendarni Michael Parkinson, dok je s terena izvještavala popularna dječja voditeljica Sarah Greene sa svojom "ekipom", istražujući dom u kojem su prijavljene aktivnosti poltergeista – takozvanog "nemirnog duha" koji, prema vjerovanjima, izaziva buku i pomicanje predmeta.

Duh pedofila i opsjednuti voditelj

Priča je bila inspirirana slučajem poltergeista iz Enfielda, navodnim stvarnim događajem iz sedamdesetih. Radnja se fokusirala na dvije mlade djevojke, Kim i Suzanne Early, koje je u njihovom domu navodno proganjao poltergeist Pipes. Gledatelji su čak pozvani da jave svoja viđenja duhova na broj telefona koji se prikazivao na ekranu, no tamo bi ih dočekala snimljena poruka koja je objašnjavala da je emisija izmišljena.

Kako je emisija odmicala, napetost je rasla. Na licima djevojčica pojavile su se ogrebotine, predmeti su se pomicali po sobi, a sablasna prisutnost duha, za kojeg se kasnije otkrilo da pripada pedofilu Raymondu Tunstallu, viđena je u kratkim isječcima. Vrhunac je nastupio kada su se svjetla u studiju ugasila, osoblje je u strahu pobjeglo, a Parkinson, prikazan samo s polovicom lica, počinje pjevati dječju pjesmicu prije nego što ga Pipes "opsjedne".

Tragične posljedice i trajna zabrana

Reakcije su bile burne. Jedna je žena tvrdila da joj je emisija potaknula trudove, dok je autor Stephen Volk za BBC ispričao kako je "župnik nazvao da se požali da je, iako je shvatio da nije stvarno, mislio da je BBC prizvao demonske sile2.

Nažalost, posljedice su bile i tragične. Emisija je optužena da je uzrokovala PTSP, a roditelji 18-godišnjeg Martina Denhama tvrdili su da je potaknula njegovu smrt pet dana nakon emitiranja. Njegov očuh je 2017. za BBC News izjavio: "Činio se pomalo uznemiren jer su se u to vrijeme u kući događale stvari koje su se događale u Ghostwatchu'. Cijevi su lupale." Njegova majka April dodala je: "Činio se opčinjen pričama o duhovima."

Nikada više nije prikazan

Ghostwatch je izvorno trebao biti serijal od šest dijelova, ali je na kraju sažet u jednokratni specijal koji više nikada nije prikazan na britanskoj televiziji.

Ipak, mnogi vjeruju da je inspirirao val horor filmova u stilu "pronađenih snimki", poput Projekta vještice iz Blaira. Danas je u Velikoj Britaniji dostupan samo na DVD-u, kao podsjetnik na noć kada je televizija prestravila naciju. Sam autor, Stephen Volk, kasnije je priznao: "Danas ne biste mogli učiniti ono što smo mi učinili i prošli nekažnjeno."