Foto: Getty Images

GAWKER je službeno mrtav, a proglašenje bankrota i gašenje jednog od najekstremnijih online tabloida prošlog je tjedna bila jedna od najzapaženijih vijesti u SAD-u.

Podsjetimo, nakon što ih je legendarni kečer Hulk Hogan odvukao na sud zbog objave njegovog kućnog pornića, mnogima je postalo jasno da se osnivač Nick Denton ovog puta neće izvući "s packom" te da će 140 milijuna dolara odštete jednom zauvijek okončati priču ovog omraženog/omiljenog portala.

I kao što to i obično biva, slučaj je izazvao klasičnu raspravu o pravima slavnih, privatnosti, interesu javnosti i granicama slobode tiska, ali u drugom planu nalazila se puno veća priča i daleko zanimljivija tema od sveg navedenog.

Tko je Peter Thiel i zašto je toliko ljut na Gawker?

Naime, kroz cijeli slučaj provlačilo se ime Petera Thiela, milijardera, suosnivača PayPala i jednog od prvih ulagača u Facebook koji se pretvorio u jednog od centralnih likova u sapunici koja je nakratko zabavljala američku i svjetsku javnost. A radi se o "zvijezdi" Silicijske doline koju je Gawker 2007. "outao" iako je njegova seksualna orijentacija bila javna tajna.

No, to je zasmetalo Thiela koji je članak o homoseksualnosti doživio kao očit pokušaj da ga se diskreditira.

Preciznije, poanta članka i nije bila svima dati do znanja da je Thiel gay niti da u tome postoji problem već ukazati na licemjerje ljudi poput njega koji se javno opiru konformizmu, a u isto vrijeme kriju svoju seksualnu orijentaciju koja je upravo ono po čemu se izdvajaju u masi jednakih. Nadalje, mnogi su ga nakon pojavljivanja članka prozvali i zbog toga što surađuje s ljudima koji podržavaju raznorazne anti-gay kampanje i ciljeve. Ipak, autor članka Owen Thomas, Thiela je nazvao jednim od najpametnijih ljudi u biznisu, ali i upozorio da ja njegova seksualnost nešto što bi se trebalo isticati a ne prikrivati.

Ono u što nema sumnje jest da je Thiela to itekako zasmetalo jer upravo je on financijski pomogao Hoganu (potajno i mnogim drugima) da okupi tim odvjetnika koji će jednom zauvijek stati na kraj Dentonu i tipu žutila kakav Gawker servira.

Gawker je teško braniti, ali...

Tabloid je tijekom godina skupio podosta bogatih i moćnih neprijatelja, ali upravo je Thiel čovjek koji je ponovno "outan", ovog puta kao mecena podjednako problematičnog Hogana kojeg je javnost teško mogla doživjeti kao žrtvu pa se sve na posljetku pretvorilo u borbu između ljigavog i ljigavijeg, a Thiel se potrudio da kao pobjednik izađe upravo Hogan.

Milijarder nikada nije krio animozitet prema Gawkeru, pogotovo prema blogu Valleywag koji se bavio pričama i tračevima iz Silicijske doline, a jednom je prilikom povukao i paralelu između Gawkera i Al-Kaide.

Međutim, koliko god teško i ponekad nemoguće bilo braniti Gawker ili Valleywag, sloboda govora podrazumijeva i stati na stranu onih s kojima se ne slažete. Upravo ovaj tabloid postao je žrtvom osvete bogatih i moćnih koji s dovoljno novca mogu ugasiti medij koji smatraju problematičnim.

A to je problem.

Pogotovo ako u obzir uzmemo da se radi o njuškama iz Silicijske doline čiji utjecaj ne staje na kvaliteti naših pametnih uređaja ili aplikacija koje koristimo. Ovi ljudi mijenjaju svijet i to čine daleko učinkovitije od političara. Robert Colvile za FT podsjeća da Thiel sjedi u odboru Facebooka, a utjecaj ove društvene mreže na medije ogroman je i nevjerojatno je koliko je oblikovao portale i prilagodio ih vlastitim algoritmima.

Kakve medije želimo?

Na kraju se postavlja pitanje je li bolje imati medije koji tu i tamo pretjeraju ili one koji zbog straha od tužbe ne idu dovoljno daleko. Vodi li nas sve ovo do situacije u kojoj bogati i moćni još jednostavnije odlučuju što će se o njima pisati?

S druge strane radi li se u ovom slučaju uopće o borbi koju vrijedi voditi? Porno snimka nekad poznatog kečera nije nešto za što javnost mora znati, Hulk Hogan nije moćni negativac kojeg valja srezati u korijenu, Thielova pomoć možda i jest motivirana osvetom, ali odluka je i dalje u rukama suda, a medijska kompanija Ziff Davis vjerojatno će kupiti Gawker Media, a vrijeme će pokazati što to znači za sam sadržaj.

Međutim, to i dalje ne mijenja činjenicu da se Thiel s Gawkerom odlučio obračunati uništavanjem na sudu, a ne ravnopravnom medijskom borbom.

Drugim riječima, odgovor na njihovo pisanje nije njegovo pisanje niti pisanje medija u njegovu vlasništvu već korištenje svih sredstava na raspolaganju da bi se druga strana zauvijek ušutkala. Dodamo li na to i da podržava Donalda Trumpa koji je obećao da će tužakanje novinara dodatno olakšati, dobivamo ne tako sjajnu sliku budućnosti medija.

Danas je to možda Gawker, a sutra tko zna jer radi se o izuzetno učinkovitom oružju u rukama najmoćnijih.