IAKO su oduvijek bili smješteni u istoj kategoriji s teoretičarima zavjera (a dio njih to svakako i jest), prepperi su puno češće izazivali mješavinu osjećaja na granici između "nisu normalni" i "ako do nečega stvarno dođe, oni će biti jedini stvarno spremni".

Za one koji možda nisu upoznati s terminom, prepperi su ljudi koji neprestano očekuju neku vrstu katastrofe pa uređuju skloništa (najčešće podzemna) i gomilaju zalihe čak i kada to nije "u trendu".

Predmet sprdnje dok ih ne zatrebaju

Ne treba posebno isticati da je pandemija koronavirusa mnoge natjerala da se prebace u prepperski način razmišljanja, a uzmemo li u obzir nadolazeću recesiju, stvari bi mogle postati još puno gore pa oni koji su još prošle godine bili predmet sprdnje ove djeluju kao ljudi koji su oduvijek znali o čemu pričaju. Naravno, ne treba pretjerivati i tretirati ih kao dobre poznavatelje, već više kao paranoike čija su se, donedavno iracionalni, strahovi spletom okolnosti napokon obistinili.

Oni su paniku dočekali spremni, a neki od njih su u svemu čak prepoznali i tračak nade jer njihova životna filozofija odjednom je postala manje luda pa bunkeri i dobro opremljene smočnice više ne djeluju toliko pomaknuto.

"Prepperi su predmet sprdnje sve dok nas ne zatrebaju na prvim linijama. Tako se osjećam gledajući sve što se događa. I suosjećam s prosječnom osobom. Razlika je to da je moj cilj pripremljenost staviti na prvo mjesto", govori za New York Times James Walton, vlasnik PBN-a (Prepper Broadcasting Network), u čijoj je produkciji čak osam popularnih podcastova koji se bave prepperskim temama.

Za ovo su se cijelog života spremali

I dok je svijet u panici, oni se u ovakvoj situaciji osjećaju prilično smireno jer su se za ovo spremali čitav život.

"Ljudima neprestano govorim da ne budu nervozni. Ovo nije vrijeme za paniku. Ovo je ono za što smo se spremali. Ovo je naš teren", objašnjava Jason Charles koji na svojim društvenim mrežama neprestano upozorava na ovakve stvari.

I dok su ljudi diljem svijeta sumanuto pokupovali toaletni papir, brašno i kvasac, svaki pravi prepper reći će vam da će se u ovakvim situacijama prvenstveno opskrbiti s ovih osam ključnih stvari: baterijama (po mogućnosti neka bolja marka kao Duracell), višenamjenskim alatom, brusom za noževe, nitrilnim rukavicama (jer su bolje od onih od lateksa), obiteljskim pakiranjima hrane s duljim rokom trajanja, jakom ljepljivom trakom, pozitivnim stavom i, ako je ikako moguće, vrtom u kojem će uzgajati vlastitu hranu. Naravno, to je tek dio onoga što ćete pronaći u njihovim skloništima (između ostalog, kvalitetne zaštitne maske), ali ovo smatraju puno bitnijim od kvasca.

"Mi smo normalni ljudi"

Na Redditu, gdje oko 150 tisuća preppera razmjenjuje svoja iskustva, mnogi nemaju razumijevanja za ovo što prosječni građani rade: "Prepping je pripremanje za nešto, a ne brzinsko stvaranje zalihe samo zato što vam odjednom trebaju tri kutije N95 maski za osobnu upotrebu", dok drugi dodaje: "Kako im nije jasno da se u dobrim vremenima treba pripremati za loša? Počinjem shvaćati kako se Noa osjećao kad je gradio arku."

I dok će neki u ovome prepoznati priliku da se naslađuju i pametuju, drugi u pandemiji vide priliku da pomognu susjedima i da članove zajednice poduče vještinama koje su stekli tijekom godina.

"Prepperi su kao izviđači. Drže se za sebe, pomažu drugima kad mogu, prihvaćaju pomoć kad im zatreba, dijele i međusobno uče vještine koje su stekli", govori za USA Today Dan Brown, osnivač prepperske Facebook grupe i vlasnik trgovine specijalizirane upravo za ovakve situacije. Naravno, posao mu je procvjetao.

"U ovoj situaciji svi su prepperi. Nikada prije nisam vidio ništa slično", govori Brown i kaže da mu je promet od siječnja porastao za 2000 posto.

U isto vrijeme većina preppera ne želi se reklamirati jer nitko ne želi da se u stanju oskudice na sva zvona razglasi da su puni zaliha, a nisu baš navikli ni na dobar tretman u medijima.

"Mi smo normalni ljudi. Ni po čemu se ne razlikujemo od ostalih osim što se unaprijed pripremamo", govori Brown koji prati sve o covidu-19 još od prosinca prošle godine.

"Znao sam da je samo pitanje vremena kad će doći u Ameriku. Može i ne mora na mene utjecati direktno, ali imam mamu, tatu, djeda i baku. Moram brinuti o njima", tvrdi on i dodaje da od izbijanja pandemije nije imao previše potrebe odlaziti u nabavku.

On i njegove kolege pomogli su prijateljima i susjedima, a od kutije u kojoj se nalazi 50 N95 maski ostale su mu četiri. Ostalo je podijelio.

"Ideja iza preppinga nije sebičnost", zaključuje Brown.