NACIONALNI zoološki vrt u Washingtonu objavio je vijest o rođenju male azijske slonice Linh Mai, prvog mladunčeta te vrste u toj ustanovi nakon 25 godina. Slonica, koja je na svijet došla u veljači, javnosti će prvi put biti predstavljena 22. travnja. Njezin dolazak posebno je značajan jer je riječ o ugroženoj vrsti.

Priliku da je upoznaju prije službenog predstavljanja dobili su novinari CNN-a. U prilogu se vidi kako dvomjesečna slonica, teška gotovo 200 kilograma, već prepoznaje svoje ime i s apetitom pije zamjensko mlijeko.

Novinarka Dana Bash opisala je susret kao "jednu od najboljih stvari" koje je ikada doživjela. Vijest o novoj stanovnici zoološkog vrta izazvala je oduševljenje na društvenim mrežama. "Sada plačem zbog beba slonova", jedan je od komentara, dok je drugi korisnik dodao: "Slušajte, apsolutno moram nahraniti ovu bebu bocom mlijeka. Stižem za dva sata."

Majka ju je odbacila, pomaže joj "teta"

Majka Linh Mai, slonica Nhi Linh, bila je trudna 21 mjesec, a porod je prošao sigurno uz pomoć čuvara i drugih članova krda. Međutim, Nhi Linh je ubrzo nakon poroda odbacila svoje mladunče.

Razlozi za to nisu poznati, no osoblje zoološkog vrta radi na tome da ih s vremenom pokuša ponovno spojiti. U međuvremenu, brigu o malenoj preuzela je druga slonica iz krda, Swarna, koja joj je postala svojevrsna "teta" i pomaže u odgoju.

Dolazak svakog novog mladunčeta ključan je za očuvanje ove ugrožene vrste. "Svako mladunče slona je važno", istaknuo je jedan od čuvara.

Procjenjuje se da u divljini živi između 30.000 i 50.000 azijskih slonova, a otprilike polovica ukupne populacije živi pod ljudskom skrbi u zoološkim vrtovima i utočištima. Upravo zato programi uzgoja, poput ovog u Nacionalnom zoološkom vrtu, igraju presudnu ulogu u spašavanju vrste od izumiranja.