BELGIJSKO sklonište za životinje primilo je dva mlada lava evakuirana iz Ukrajine, koje je ruska vojska prijetila ustrijeliti kad su ih spazili izvan Kijeva.

Muški blizanci Car i Jamil, okoćeni u siječnju 2021., trebali su biti preseljeni u Belgiju u svibnju nakon što su ih ukrajinske vlasti oduzele privatnim vlasnicima koji su ih loše tretirali.

Međutim, ruska invazija Ukrajine značila je da je do preseljenja moralo doći odmah, s granatiranjem Kijeva, gdje su držani, uzrokujući im stres i ozljede dok su u panici skakali na rešetke svojih kaveza.

Frederik Thoelen, biolog koji je radio u belgijskom prihvatilištu od 2007. godine, prisjetio se teškog petodnevnog putovanja iz Kijeva 26. veljače u poljski zoološki vrt u Poznanu, koje je započelo susretom s ruskom vojskom izvan ukrajinskog glavnog grada.

"Ruska vojska je uperila pištolje u njegovatelje. Prijetili su da će ubiti životinje. Njegovatelji su rekli 'ne, to su naše životinje. Ako dotaknete životinje, prvo morate nas'", Thoelen je rekao Reutersu u srijedu.

"Tako da su doslovno riskirali svoje živote da spase životinje. Čak ih je i ruska vojska propustila. Onda je uslijedio dugačak, dugačak put do poljske granice. Morali su voziti različitim malim rutama da izbjegnu prometne gužve", nastavio je.

Lavovi su kasno u utorak stigli u sklonište Natuurhulpcentrum, jedno od rijetkih koje je u stanju pružiti trenutnu njegu divljim životinjama. Sklonište će ih tri mjeseca držati u karanteni i njegovati ih prije nego što im potraže trajni dom, možda u utočištu u Africi.

Sklonište je reklo da su lavovi bili abnormalno maleni kad su spašeni te da su bili u nedostatku esencijalnih elemenata poput kalcija i zapostavljeni nakon što su hranjeni mesom kojemu je istekao rok trajanja, dok je rendgen otkrio frakture kostiju.