RAJČICA je jedno od najčešćih povrća na našem tanjuru. Koristimo je u juhama, salatama, umacima i mnogim jelima svakodnevne kuhinje. No, iza te poznate crvene kore krije se mnogo više od samog okusa, znanstvena istraživanja sve više potvrđuju da rajčica ima izuzetno pozitivan učinak na zdravlje. U ovom članku donosimo najnovije spoznaje o tome kako rajčica pomaže našem tijelu, zašto je preporučuju stručnjaci te kako je najbolje konzumirati kako bismo iskoristili sve njezine blagodati.

Srce voli rajčicu

Jedna od najvećih prednosti konzumacije rajčice odnosi se na zdravlje srca i krvožilnog sustava. Znanstvenici su otkrili da rajčica sadrži obilje likopena, snažnog antioksidansa koji pomaže u snižavanju krvnog tlaka i štiti srce od oštećenja. Studija provedena u Španjolskoj na više od 7000 ljudi pokazala je da redovita konzumacija rajčice može smanjiti rizik od povišenog krvnog tlaka za čak 36 posto.

Osim likopena, rajčica je bogata kalijem, mineralom koji pomaže u održavanju ravnoteže elektrolita u tijelu i smanjuje opterećenje na srce. Stručnjaci savjetuju svakodnevno uključivanje rajčice u prehranu kako bi se postigao ovaj učinak.

Zaštita od raka i bolesti

Rajčica je važna i u sprječavanju nekih oblika raka. Više međunarodnih istraživanja pokazuje da konzumacija rajčice i proizvoda od rajčice može smanjiti rizik od raka prostate, pluća, dojke i kože. Glavni "borac" u tom procesu je ponovno likopen, koji neutralizira slobodne radikale i štiti stanice od oštećenja.

"Visoka razina likopena u krvi povezana je s 11 posto manjim rizikom od smrti uzrokovane karcinomima", istaknuto je u velikoj analizi 121 znanstvene studije. Stručnjaci napominju da nije riječ samo o jednom spoju, već o kombinaciji tisuća prirodnih tvari u rajčici koje zajedno djeluju zaštitno na organizam.

Saveznik u borbi protiv pretilosti

Nedavno je objavljeno istraživanje američkih znanstvenika koje je pokazalo da likopen može pomoći i u smanjenju masnih naslaga u tijelu. Iako su rezultati zasad temeljeni na eksperimentalnim modelima, znanstvenici vjeruju da bi rajčica u budućnosti mogla biti značajna u borbi protiv pretilosti i metaboličkih poremećaja.

Likopen potiče rad jetre, smanjuje nakupljanje masti i ima pozitivan učinak na razinu kolesterola. Kada se uz to uzmu u obzir i niska kalorijska vrijednost rajčice te visok udio vlakana, postaje jasno zašto nutricionisti često preporučuju rajčicu osobama koje žele smršavjeti ili poboljšati svoju prehranu.

Rajčica njeguje mozak, kožu i probavu

Blagotvorno djelovanje rajčice ne završava kod srca i tjelesne mase. Znanstvenici su otkrili da spojevi iz rajčice, poput luteina i zeaksantina, mogu imati zaštitni učinak na mozak, osobito u starijoj dobi. Neke studije povezuju redovitu konzumaciju rajčice s manjim rizikom od pojave demencije i slabljenja pamćenja.

Rajčica je bogata i vitaminom C, koji doprinosi stvaranju kolagena, ključnog za zdravu i elastičnu kožu. Osim toga, prirodne kiseline i vlakna u rajčici pozitivno utječu na rad crijeva, poboljšavaju probavu i jačaju crijevnu mikrofloru.

Sirova ili kuhana? Oboje!

Zanimljivo je da se neke tvari iz rajčice, poput likopena, bolje apsorbiraju kada se rajčica kuha ili termički obrađuje. To znači da su i rajčice iz juhe, umaka ili pasirane rajčice iz boce jednako vrijedne kao i svježa rajčica iz salate.

Stručnjaci preporučuju kombiniranje sirovih i kuhanih oblika rajčice, a posebno ističu da se rajčica treba konzumirati s malo masnoće, poput maslinovog ulja, kako bi se poboljšala apsorpcija korisnih tvari.

Jedite ih svaki dan

Rajčica je pristupačna, ukusna i lako dostupna namirnica koju bismo s razlogom trebali konzumirati svakodnevno. Njezine zdravstvene prednosti, od zaštite srca, preko jačanja imuniteta, do smanjenja rizika od ozbiljnih bolesti, čine je nezamjenjivim dijelom uravnotežene prehrane.

Bez obzira volite li je sirovu, pečenu, u obliku soka ili umaka, rajčica je zaslužila svoje mjesto na vašem tanjuru. Jedna rajčica dnevno mogla bi biti jednostavan, ali značajan doprinos dugoročnom zdravlju.