SAMO u Velikoj Britaniji se svake godine pojavi oko 3000 novih slučajeva raka grlića maternice, piše Independent. Usprkos tome što se u 99,8 posto slučajeva može spriječiti, postoje mnoge zablude koje se javljaju u vezi s rakom grlića maternice. Ova bolest široko je rasprostranjena i u našoj regiji, a malo tko se odluči javno progovoriti o problemima s kojima se suočava.

Karen Hobbs je 29-godišnja komičarka iz Velike Britanije. Rak grlića maternice joj je dijagnosticiran 2014. godine i sada je odlučila svoju priču podijeliti sa svima ne bi li potaknula što više žena na redovite preglede. Također, kako je rekla, bolest i suočavanje sa svim teškoćama koje ona nosi donijeli su joj mnogo novih saznanja o njoj samoj.

"Dolazim iz jednog dijela Hertfordshirea, ali sam živjela u Big Smokeu skoro pola desetljeća kada je sve krenulo nizbrdo. Bilo je to 4. studenog 2014. godine, datum koji izgleda vrlo ugodno kada ga zapišete, ali je zapravo bio dan kada sam imala noge u zraku (ne na zabavan način) i čula riječi: 'Bit ću veoma iznenađen ako ovo nije rak grlića maternice.' Bio je. Sjećam se. Sjećam se 4. studenog, loših vijesti i suza", otkrila je na početku.

Danas slavi pet godina i mjesec dana otkako je izliječena. Proteklih pet godina provela je čekajući da se dogodi nešto loše, ali sada je to prevladala i osjeća olakšanje. 

"Imala sam veliku nesreću dobiti karcinom grlića maternice u 24. godini jer je broj slučajeva kod mlađih od 25 godina veoma malen, ali ujedno i veliku sreću da je uopće otkriven", dodaje.

Za razliku od ostala četiri ginekološka karcinoma (maternice, jajnika, vulve i vagine), u Velikoj Britaniji postoji program preventivnog pregleda raka grlića maternice koji je u Nacionalnoj zdravstvenoj službi dostupan besplatno svima koji imaju maternicu i starosti su od 25 do 64 godine. Postoji i cjepivo protiv HPV-a, virusa koji izaziva preko 99 posto karcinoma grlića maternice. Cjepivo se sada daje svim dječacima i djevojčicama od 12 do 13 godina, ali to nije bio slučaj kad je Hobbs bila tinejdžerica.

"Bila sam prestara za cjepivo i premlada da bih bila pozvana na preventivni pregled, tako da nisam imala ni jedno ni drugo. Ustvari, prije postavljanja moje dijagnoze o svemu ovome čula sam samo čavrljanje između mame i njene prijateljice o odlasku na neke testove i mamografiju. Svakako nisam znala ništa o samom grliću maternice. Moje seksualno obrazovanje sastojalo se u tome da su mi rekli da će djevojke dobiti menstruacije, a dječaci mokre snove", prisjetila se.

Menstrualni ciklus je dobila s 11 godina. Kad je počela krvariti između ciklusa, nije tome pridavala veliku pažnju.

"Ipak, kada sam jako krvarila nakon seksa sa svojim (groznim) dečkom, prvi put sam obratila pažnju na to. To su jedina dva simptoma koja sam imala i nisam osjećala bilo kakvu bol. Nenormalno vaginalno krvarenje između ciklusa, nakon seksa ili nakon menopauze su ključni za otkrivanje raka grlića maternice. Ako osjetite neki od ovih simptoma, uglavnom će to biti nešto manje ozbiljno, ali provjerite za svaki slučaj", savjetuje drugim ženama.

Neposredno prije Božića 2014. godine podvrgnuta je radikalnoj trahelektomiji, operativnom zahvatu kojim su joj uklonili cijeli grlić maternice, okolno tkivo, zdjelične limfne čvorove i gornju trećinu vagine. Tjednima nije mogla obavljati kućanske poslove ili ići u kupovinu. 

"Iznenađujuće, moj život se značajno promijenio kada sam saznala da ću, ovaj put, preživjeti. Transformirala sam se od osobe koja ne zna ništa o zdravlju do one koja čita i informira se na svim stranicama koje zna. Dane sam provodila pričajući o vagini, a večeri praveći šale na njen račun, između ostalog, jer sam godinu dana nakon operacije konačno skupila hrabrosti dati stand-up komediji šansu. Sjećam se da sam razmišljala: 'Ako sam mogla preživjeti rak, mogu i ovo'", prepričava.

Poznato je da mnogi ljudi pate od lošeg mentalnog zdravlja nakon što dožive traumu. Otkad joj je dijagnosticiran rak, kod Hobbs je uslijedila anksioznost i depresija.

"Ne znam je li to uzrokovano rakom koji sam dobila jako mlada ili je to uvijek bilo u meni i dogodilo bi se bez obzira na stanje mog grlića maternice", ističe.

"Ispostavilo se da me grozni dečko kojeg sam ranije spomenula dugo varao, uključujući i razdoblje dok sam bila u bolnici. Možda sada čitate ovo i mislite: 'Kladim se da ga je odmah šutnula!', ali zapravo sam ostala u toj nezdravoj vezi mnogo duže nego što bih ostala da nisam imala operaciju o kojoj je ovisio moj život u trenutku kada sam za sve to saznala. Problem je bio u tome što sam bila nervozna i nisam mogla biti sama i mislila sam da netko drugi ne bi mogao izaći na kraj s tim kakva sam postala. Trebalo mi je vremena shvatiti da sam mogla preživjeti i nastaviti sama", kaže.

Sada nastoji potaknuti ljude na redovne preglede grlića maternice.

"Dijelim svoju priču i očajnički promoviram svijest o raku grlića maternice kao žena bez invaliditeta, koja ima relativno pozitivan odnos prema svom tijelu. Nisam se morala suočiti ni s jednom od dodatnih barijera koje nameće društvo kada je riječ o pristupu zdravstvu i dijagnozi raka. Ima puno toga što treba učiniti u vezi pitanja zašto ljudi ne odlaze na preventivne preglede. Onima koji to odgađaju i misle 'Bit ću dobro', ili im je neugodno skinuti se, ili test smatraju nerelevantnim i nepotrebnim, reći ću jedno: ako imate grlić maternice, imate i rizik dobiti rak grlića maternice. Da, velike su šanse da ćete biti potpuno u redu, ali što ako propustite šansu spasiti svoj život", završava Karen.