Foto: CST-100 Starliner/NASA/Boeing

BOEING je u petak otvorio novu tvornicu s prvom linijom za proizvodnju komercijalnih svemirskih brodova koje NASA namjerava koristiti za prijevoz posade na Međunarodnu svemirsku stanicu.

"Ovo je povijesna točka koja odražava novu eru svemirskih letova," rekao je izvršni direktor tvrtke Dennis Muilenburg na velikoj ceremoniji u Svemirskom centru Kennedy.

Boeing će nove svemirske letjelice, koje su nedavno dobile ime CST-100 Starliner, za let pripremati u hangaru koji su nekoć koristili umirovljeni Space Shuttleovi NASA-e. Prvi letovi se očekuju u 2017. godini.

NASA za razvoj Starlinera plaća 4.2 milijarde dolara, a agencija ima sličan ugovor s privatnom tvrtkom SpaceX koja je za isti posao dobila 2.6 milijarde dolara.

Boeingova svemirska kapsula Starliner i SpaceX-ov Dragon bi obje trebale imati dovoljno prostora za prijevoz sedmeročlane posade ili mješavine posade i tereta do 100 milijardi dolara vrijednog laboratorija koji je smješten na 400 kilometara iznad Zemljine površine, piše Reuters.

Muilenburg je odbio odgovoriti na pitanje o količini novca koji Boeing namjerava uložiti u projekt, rekavši da to ovisi o drugim klijentima izvan ugovora s NASA-om.

U novoj eri svemirskih letova sudjeluje i osnivač Amazaona Jeff Bezos koji će svoj komercijalni poduhvat predstaviti 15. rujna u američkoj zračnoj bazi Cape Canaveral.