MOMČAD Sabaha, koju vodi bivši trener Hajduka Valdas Dambrauskas, pobjedom je otvorila drugi krug kvalifikacija za Ligu prvaka. Azerbajdžanski prvak je u utorak na domaćem terenu svladao finski KuPS rezultatom 1:0. Pobjednički pogodak zabio je Srbin Veljko Simić uz asistenciju Hrvata Ivana Lepinjice.

Dambrauskasova momčad dominirala je od početka susreta. Već u 33. minuti zatresli su mrežu preko Umaralija Rakhmonaliyeva, ali pogodak je poništen zbog prekršaja u napadu. Domaćini su do pobjede stigli u prvoj minuti sudačke nadoknade prvog poluvremena. Strijelac za 1:0 bio je Veljko Simić, a asistenciju je upisao hrvatski veznjak Ivan Lepinjica, bivši igrač Rijeke, Slaven Belupa i Zadra.

Nadomak povijesti

Sabah je tako došao do treće uzastopne pobjede u kvalifikacijama Lige prvaka. Prethodno su pobijedili velški TNS 2:0 kod kuće te 2:1 u gostima u prvom kolu kvalifikacija. U slučaju da obrane prednost iz prve utakmice, Azerbajdžanci bi osigurali povijesni, prvi plasman u grupnu/ligašku fazu nekog europskog natjecanja.

Plasman u treće kolo kvalifikacija Lige prvaka značio bi da će Sabah u najgorem slučaju igrati ligašku fazu Konferencijske lige. Bio bi to nastavak nevjerojatnih uspjeha kluba starog svega devet godina.

Sabah je osnovan tek 2017. godine, a dosad je već osvojio tri trofeja, uključujući dvostruku krunu prošle sezone. Podsjetimo, osvojili su naslov prvaka Azerbajdžana ispred Qarabaga, apsolutnog vladara azerbajdžanskog nogometa. Qarabag je osvojio 11 prvenstava u posljednjih 13 godina.

Potjeran iz Hajduka

Dambrauskas je u Hrvatskoj ostavio dobar dojam vodeći Goricu i Hajduk, s kojim je 2022. osvojio SuperSport Hrvatski kup, jedini trofej u domaćem nogometu. Bio je to ujedno i prvi Hajdukov trofej nakon gotovo deset godina i trijumfa u kupu 2013. godine. U prvenstvu je u svojoj prvoj sezoni bio drugi, što nije uspio postići nitko u devet sezona prije njega.

Smijenjen je nakon samo devet kola u drugoj sezoni i remija u Šibeniku. Bio je to potpuno nerazumljiv potez Lukše Jakobušića u to vrijeme, a naslijedio ga je Mislav Karoglan. Nakon odlaska s Poljuda trenirao je grčki OFI s Krete, zatim ciparsku Omoniju te mađarski Diósgyőr.