MLADA hrvatska košarkaška reprezentacija izborila je plasman u četvrtfinale Europskog U-20 prvenstva koje se održava u Ljubljani. Izabranici Petra Babića su u okviru osmine finala svladali Češku rezultatom 93:69 (17:20, 22:21, 22:18, 32:10) te su se plasirali među osam najboljih europskih reprezentacija.

Ovo je treća pobjeda hrvatskih košarkaša na natjecanju. Prethodno su u skupini pobijedili Grčku (69:64) i Belgiju (67:54), dok su izgubili od snažne Španjolske (60:84). Hrvatsku u četvrtfinalu čeka dvoboj protiv dosad neporažene Francuske, koja je u osmini finala pobijedila Poljsku (90:79).

Hrvatska serija prelomila utakmicu

Češka je nešto bolje otvorila utakmicu te je poslije osam minuta igre vodila 18:13, a prvu četvrtinu dobila je 20:17. Najveću prednost imali su u 11. minuti, kada su pogodili tricu za 25:17. Hrvatska nije dozvolila odvajanje suparnicima te su serijom trica na poluvrijeme otišli s -2 (39:41).

Hrvatska je fantastično započela treću dionicu i nizom 14:5 pobjegla na 53:46. Uslijedilo je nekoliko izmjena u vodstvu, a Hrvatska je zahvaljujući trici u posljednjem napadu vodila 61:59 poslije tri četvrtine igre.

Hrvatski košarkaši riješili su dvoboj početkom četvrte dionice. Tada su serijom 13:0 otišli na velikih +15 (74:59) šest i pol minuta prije kraja te su do kraja bez problema sačuvali prednost za uvjerljivu pobjedu. Hrvati su posljednju dionicu dobili s čak 32:10.

Prvo četvrtfinale nakon 2022. godine

Dino Subašić bio je nezaustavljiv s 32 poena (13/17 iz igre), dok su dvoznamenkasti još bili Toni Torbarina s 13 poena, Luka Bičić s 11 te Borna Katanović s 10 poena. Lukas Smazak ubacio je 21 poen kod Češke, Mikulaš Čank devet, a Vojtech Synacek osam.

Hrvatska je tako izborila prvo četvrtfinale U-20 EuroBasketa nakon 2022. godine, kada je bila sedma. Najveći uspjeh još uvijek je srebrna medalja s prvenstva 2018. godine.