AMERIČKI senator Lindsey Graham, jedan od najbližih saveznika predsjednika Donalda Trumpa, preminuo je u 72. godini.

Republikanski senator iz Južne Karoline umro je jučer "nakon kratke i iznenadne bolesti", priopćio je njegov ured. "Obitelj senatora Grahama zahvaljuje svima na molitvama i moli za privatnost u ovom iznimno teškom razdoblju", stoji u priopćenju.

Prema audiozapisima policijske komunikacije do kojih je došao NBC News, hitne službe sinoć su intervenirale u njegovu domu u Washingtonu nakon dojave o "srčanom zastoju".

U petak se sastao sa Zelenskim

Graham se neposredno prije smrti vratio iz Ukrajine, gdje se u petak u Kijevu sastao s ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskim. Danas je trebao gostovati u emisiji "Meet the Press" na NBC Newsu.

Zelenski je u objavi na društvenim mrežama poručio da ga je vijest o Grahamovoj smrti "duboko rastužila".

"Lindsey je bio istinski branitelj slobode i vrijednosti koje naš svijet čine sigurnijim. Radio je na važnim inicijativama koje su mogle približiti mir, uključujući strože sankcije protiv Rusije. Amerika i svijet izgubili su odlučnog vođu. Naša sućut ide Lindseyjevoj obitelji, njegovim najbližima i svima koji su imali čast raditi s njim", napisao je Zelenski.

Graham je u američki Senat izabran 2002. godine, a ove je godine namjeravao osvojiti peti šestogodišnji mandat.

Bio je jedan od najutjecajnijih republikanskih senatora za pitanja obrane i vanjske politike. Na njegovoj službenoj internetskoj stranici navodi se da se "dosljedno zalagao za ishode u ratu protiv terorizma koji štite dugoročne interese nacionalne sigurnosti Sjedinjenih Američkih Država".

Uspio ostati blizak Trumpu iako se povremeno nisu slagali

Donald Trump oprostio se od Grahama objavom na svojoj društvenoj mreži Truth Social.

"Bio je jedan od najvećih ljudi i senatora koje sam ikada poznavao. Uvijek je radio i bio istinski američki domoljub. Lindsey će nam jako nedostajati! Jako tužno!", napisao je Trump.

Iako je u početku bio kritičan prema Trumpu kada je njujorški poduzetnik ušao u politiku, Graham je s vremenom postao jedan od njegovih najodanijih saveznika.

Bio je među rijetkim republikancima koji su uspjeli ostati bliski predsjedniku iako se s njim povremeno javno nisu slagali. Tako je 2025. kritizirao odluku o pomilovanju Trumpovih pristaša koji su 6. siječnja 2021. upali u zgradu američkog Kapitola.

Netanyahu: Lindsey je razumio da su sigurnost Izraela i Amerike nerazdvojive

Bivši britanski premijer Boris Johnson izjavio je da je "šokiran i duboko ožalošćen" viješću o Grahamovoj smrti te ga opisao kao "velikog američkog domoljuba i prijatelja Ujedinjenog Kraljevstva". "Bio je nepokolebljiv branitelj zapadnih vrijednosti i neumorno je radio za mir u Ukrajini. Jako će nam nedostajati", poručio je Johnson.

Počast Grahamu odao je i izraelski premijer Benjamin Netanyahu.

"Lindsey je razumio da su sigurnost Izraela i Amerike nerazdvojive. Posvetio je život obrani Amerike, jačanju našeg savezništva i obrani slobodnog svijeta. Izrael je izgubio jednog od svojih najvećih prijatelja. Amerika je izgubila velikog domoljuba. Ja sam izgubio dragog prijatelja", napisao je Netanyahu u objavi na platformi X.