HRVATSKA U-19 reprezentacija ostvarila je fantastičan uspjeh plasmanom u polufinale Europskog prvenstva. U odlučujućoj utakmici trećeg kola skupine u Walesu, mladi Vatreni svladali su Srbiju s uvjerljivih 3:0. Golove za veliko slavlje postigli su Lovro Chelfi, Dino Godec i Patrice Čović.

Pobjeda sama po sebi nije bila dovoljna, no u dramatičnoj završnici raspleta skupine, Ukrajina je svladala Italiju 1:0, čime je Hrvatska zbog bolje gol-razlike osigurala drugo mjesto. U polufinalu će igrati protiv Španjolske, a utakmica je na rasporedu u srijedu, 8. srpnja u 17:30. 

Osim borbe za medalju na Europskom prvenstvu, Hrvatska je ovim rezultatom ostvarila i drugi veliki uspjeh. Izborila je nastup na FIFA-inom Svjetskom prvenstvu U-20 koje se igra 2027. godine u Uzbekistanu i Azerbajdžanu.

Hrvatska se plasirala na U-20 Svjetsko prvenstvo

Na Svjetsko prvenstvo iz Europe plasiralo se pet reprezentacija, računajući i Azerbajdžan koji je jedan od domaćina. Kroz Europsko U-19 prvenstvo plasman su izborili polufinalisti, a to su Njemačka, Španjolska, Ukrajina i Hrvatska. Hrvatska je tako četvrti put u povijesti izborila nastup na U-20 Svjetskom prvenstvu, a prethodno je nastupila 1999., 2011. i 2013. godine.

Svjetsko prvenstvo za mlade reprezentacije do 20 godina igra se svake dvije godine, a prvo izdanje održano je 1977. godine, tada još pod nazivom FIFA World Youth Championship. Izdanje 2027. bit će 25. u povijesti natjecanja i obilježit će 50. godišnjicu turnira. Bit će to prvo FIFA-ino omladinsko natjecanje koje će zajednički organizirati dvije države, a posebno je zanimljivo da dolaze iz dvije različite konfederacije.

Na turniru će nastupiti 24 reprezentacije iz šest konfederacija. Uz domaćine Azerbajdžan i Uzbekistan, ostale reprezentacije plasman će izboriti kroz kontinentalna natjecanja. Europa ima pet mjesta, uključujući domaćina Azerbajdžan, dok će posljednje mjesto na turniru biti dodijeljeno kroz interkontinentalni play-off. Branitelj naslova iz 2025. godine bit će Maroko.

Hrvatska se vraća nakon 14 godina

Hrvatskoj će ovo biti četvrti nastup na U-20 Svjetskom prvenstvu. Dosad je igrala 1999., 2011. i 2013. godine. Prvi put Hrvatska je nastupila 1999. u Nigeriji. Tada je prošla skupinu i zaustavljena je u osmini finala porazom od Brazila 4:0. To je do danas ostao jedan od dva najbolja hrvatska rezultata na ovom natjecanju.

Drugi nastup bio je 2011. u Kolumbiji. Hrvatska je tada završila natjecanje u skupini, bez pobjede u tri utakmice. Treći i posljednji nastup prije ovog plasmana bio je 2013. u Turskoj. Hrvatska je ponovno prošla skupinu, ali je ispala u osmini finala porazom 2:0 od Čilea. Ukupno je na U-20 Svjetskim prvenstvima dosad odigrala 11 utakmica, uz tri pobjede, tri remija i pet poraza.

Igrači koji su Hrvatsku sada odveli u polufinale Europskog prvenstva dobit će priliku sljedeće godine igrati protiv najboljih mladih reprezentacija svijeta. To je velika razvojna stepenica za generaciju koja je već sada ostvarila jedan od najvećih rezultata hrvatskog omladinskog nogometa posljednjih godina. Hrvatska tako u završnici Eura nastavlja borbu za medalju, ali je već ostvarila jedan veliki cilj i izborila povratak na svjetsku pozornicu.