MILIJARDER i investitor Leon Black napustio je saslušanje pred američkim kongresnim odborom koji istražuje pokojnog seksualnog prijestupnika Jeffreyja Epsteina, nakon što je odbio odgovarati na pitanja o ugovorima o tajnosti. Black, čije se ime spominje u Epsteinovim sudskim spisima, svjedočio je dobrovoljno, no otišao je kada su ga zastupnici počeli ispitivati o spomenutim ugovorima, piše BBC.

Izdani sudski nalozi

Nadzorni odbor Zastupničkog doma nakon toga je izdao dva sudska naloga kojima se od Blacka traži da preda sve ugovore o tajnosti te da svjedoči pod prisegom pred kamerama. "Želimo znati je li Jeffrey Epstein bio uključen u te ugovore?" izjavio je u petak republikanski predsjednik odbora James Comer. "Je li sudjelovao u njihovom sastavljanju? Je li bio uključen u isplatu sredstava ženama za potpisivanje ugovora? Koji je bio razlog za te ugovore? Želimo znati sve o njima."

Ugovori o tajnosti, poznati i kao NDA, pravni su sporazumi u kojima se strane obvezuju da će određene informacije držati u tajnosti, često kao dio nagodbe ili ugovora o radu.

Black je 2021. godine napustio tvrtku Apollo Global Management, koju je suosnovao, uslijed pritiska javnosti zbog njegovih veza s Epsteinom. On i dalje poriče bilo kakvu krivnju. Njegovi odvjetnici potvrdili su za BBC da je napustio saslušanje nakon što je njegov pravni tim "iznio završne riječi".

Black: Platio sam Epsteinu 158 milijuna dolara

Tijekom svog kratkog pojavljivanja pred odborom, Black je navodno izjavio da je Epsteinu tijekom njihove dugogodišnje suradnje isplatio 158 milijuna dolara u legitimne svrhe. Taj je iznos bio predmet istrage Senata kako bi se utvrdilo je li Black namjerno preplatio Epsteina kako bi prikrio isplate iz osobnih razloga pod krinkom financijskih usluga.

Blackovi odvjetnici istaknuli su da je interna istraga u Apollu, koju je provela odvjetnička tvrtka Dechert, zaključila da su naknade koje je Black platio Epsteinu bile za legitimne porezne savjete.

"Poznavao sam Jekylla, a ne Hydea"

Poput mnogih drugih koji su svjedočili pred odborom, Black je rekao da ga je osramoćeni financijer prevario. "Poznavao sam Jekylla, a ne Hydea", stoji u njegovoj uvodnoj izjavi, čiju je kopiju njegov odvjetnik podijelio s BBC-jem. "Gledajući unatrag, sada znam, kao i cijeli svijet, da je Epstein bio upleten u užasne, gnusne aktivnosti. Užasno mi je žao zbog Epsteinovih žrtava", nastavio je Black. "Želim jasno reći da nisam znao za te podle aktivnosti sve dok Epstein nije optužen za trgovinu ljudima u srpnju 2019. godine."

Black je zanijekao da je ikada zlostavljao ženu, bio s maloljetnicom, sudjelovao u trgovini ljudima u svrhu seksualnog iskorištavanja, plaćao Epsteinu za pristup ženama ili da ga je Epstein ucjenjivao.

Slučaj s bivšom manekenkom

Prema sudskim spisima, Black je imao šestogodišnju aferu s bivšom ruskom manekenkom Guzel Ganievom, koja je završila optužbama za zlostavljanje. U tužbi koju je Ganieva podnijela protiv Blacka, a koja je kasnije odbačena, navodi se da je on 2015. godine sastavio ugovor o tajnosti kako bi osigurao njezinu šutnju.

Spisi koje je objavilo američko Ministarstvo pravosuđa otkrivaju da je Epstein nudio savjete Blacku, uključujući prijedlog u e-mailu njegovoj asistentici da Black angažira bivše policijske dužnosnike da stupe u kontakt s Ganievom. "Odaberite metodu dostave poruke, moj izbor. - dva vrlo cijenjena bivša ---- popunite prazninu, imigracija, Scotland Yard. SFO... koji bi mogli pokucati na njezina vrata i predstaviti uvjete", napisao je Epstein.

Blackova odvjetnica, Susan Estrich, odbacila je optužbe Ganieve kao "dokazivo lažne", a sam Black je ranije izjavio da je bio žrtva iznude. Sudac je na kraju odbacio tužbu Ganieve, pozivajući se na ugovor o tajnosti koji je potpisala i na otprilike 9 milijuna dolara koje je primila u godinama nakon sklapanja sporazuma.

Reakcije na napuštanje saslušanja

Odvjetnica Estrich nazvala je sudske naloge "planiranim političkim trikom". "Gospodin Epstein nije imao nikakve veze s bilo kakvim ugovorima o tajnosti, bez obzira na to jesu li postojali ili ne", rekla je, dodavši da odbor "nije postavio niti jedno pitanje o legitimnim isplatama Epsteinu za profesionalne usluge u vezi s poreznim i imovinskim pitanjima".

S druge strane, vodeći demokrat u Nadzornom odboru, Robert Garcia, izjavio je da je Black "izjurio" s intervjua kada su ga pritisnuli pitanjima o ugovorima o tajnosti. "Leon Black imao je priliku učiniti pravu stvar i pomoći nam da osiguramo pravdu za žrtve", rekao je Garcia.

"Umjesto toga, izjurio je iz sobe kada je bio pritisnut za informacije o svojim ugovorima o tajnosti sa ženama i svom odnosu sa žrtvama Jeffreyja Epsteina." Garcia je dodao da će Black "odgovarati ako ne bude surađivao u našoj istrazi".