"MI SMO kao crvena krpa neprijatelju. Rat prenosimo na njihov teritorij kako bi ga i oni osjetili", kaže ukrajinski vojnik dok se njegova jedinica žurno priprema za lansiranje dalekometnih dronova prema Rusiji. Ukrajina posljednjih tjedana pojačava takve duboke udare, dosad neviđenom snagom ciljajući objekte za izvoz nafte.

U rijetkom intervjuu, zapovjednik svih ukrajinskih bespilotnih sustava za BBC je izjavio da će se napadi intenzivirati te ustvrdio da njegove snage dronovima zaustavljaju i rusko napredovanje na bojišnici, ubijajući rekordan broj vojnika.

"Područje od 1500 do 2000 kilometara unutar ruskog teritorija više nije 'mirna pozadina'", upozorava Robert Brovdi. "Slobodoljubiva ukrajinska 'ptica' leti onamo kad god i gdje god želi."

Na tajnom mjestu za lansiranje, kišnom polju na istoku Ukrajine, dalekometni dronovi su pripremljeni i naređeno nam je da se povučemo na sigurnu udaljenost. Tim radi brzo, prije nego što ih ruske snage otkriju i uzvrate balističkim projektilima. Čuje se povik, glasno turiranje motora i bljesak bijele svjetlosti dok prva letjelica, poput malog mlažnjaka, kreće prema nebu i Rusiji.

Predsjednik Volodimir Zelenski takve duboke udare naziva "vrlo bolnima" za Moskvu, jer unatoč nedavnom porastu globalnih cijena nafte uzrokuju "kritične" gubitke u energetskom sektoru koji se mjere u desecima milijardi dolara.

Intenziviranje napada djelomično je posljedica tehnologije. Dronovi domaće proizvodnje postaju jeftiniji i imaju sve veći domet: model čijem smo lansiranju svjedočili sada može prijeći više od 1000 km, a drugi već lete dvostruko dalje. No, radi se i o fokusu. Osim vojnog osoblja i proizvodnih pogona, ruski izvoz energenata identificiran je kao prioritetna meta.

Od aukcijskih kuća do ratnog bunkera

"Putin izvlači prirodna bogatstva i pretvara ih u krvave dolare koji se potom protiv nas usmjeravaju u obliku dronova Shahed i balističkih projektila", kaže zapovjednik Brovdi, opravdavajući udare. Stanovnici Tuapsea na ruskoj obali Crnog mora žale se na otrovnu kišu nakon drugog velikog napada na lokalnu rafineriju u samo nekoliko dana. No Brovdi je hladnokrvan. "Ako su rafinerije nafte sredstvo za stjecanje novca koji se koristi za rat, onda su one legitiman vojni cilj koji treba uništiti."

Brovdijeve Snage za bespilotne sustave čine samo 2% ukrajinske vojske, ali, kako kaže, ovih dana odgovorne su za trećinu svih uništenih ciljeva. Njihova stopa gubitaka, tvrdi, nije tajna: manja je od 1% godišnje. Svaki udar - bilo koje vrste - snima se radi provjere i bilježi, a monitori na jednom zidu prikazuju detaljnu tablicu rezultata koja se ažurira u stvarnom vremenu.

Prošlog tjedna, izvijestio je Brovdi, pogođeno je desetak časnika ruske sigurnosne službe FSB na okupiranom teritoriju, kao i više energetskih postrojenja u samoj Rusiji. Tvrdi da su njegove snage ključne u onemogućavanju Putinu da ostvari bilo kakve veće pobjede, posebno cilj zauzimanja ostatka istočne regije Donbas u roku od nekoliko mjeseci. "Što on to puši?", kratko će Brovdi. "To nije realno. To je apsurdno."

Od trgovca umjetninama do zapovjednika

Prije četiri godine, Robert Brovdi osjećao se ugodnije u aukcijskim kućama poput Christie'sa nego u blatnim rovovima. Bio je imućni trgovac žitom i kolekcionar umjetnina. Poslovni čovjek prijavio se za borbu neposredno prije početka ruske invazije - "svi smo znali da je rat neizbježan" - prvo se pridruživši Teritorijalnoj obrani, a zatim prolazeći kroz neke od najžešćih bitaka, uključujući onu za Bahmut.

No prije toga, pritisnut ruskom vatrom u Hersonu, prvi je put uvidio potencijal dronova. Brovdi se prisjetio uređaja koji je kupio vlastitoj djeci i počeo uvoditi slične u svoju jedinicu. Odjednom su mogli letjeti iznad ruskih položaja i prenositi snimke obližnjem topničkom timu, omogućujući im precizne udare.

"Ideja se isprva rodila iz nagona za samoodržanjem", objašnjava, "ali je preobrazila bojište." U roku od nekoliko mjeseci vojnici su počeli izrađivati vlastite dronove i na njih pričvršćivati streljivo, te su ubrzo postali poznati kao 414. brigada, Magyarove Ptice.

Brutalna matematika rata

Brovdijeva strategija ne temelji se samo na dalekometnim udarima. Opširno govori o još jednom prioritetu: smanjenju ruske prednosti u ljudstvu. To je pitanje postalo još akutnije za Ukrajinu dok se bori s mobilizacijom ljudi za bojišnicu:

"Oni koji su se htjeli boriti već se bore", priznaje zapovjednik. Stoga njegove posade imaju izravnu zapovijed da svakog mjeseca ubiju više neprijateljskih vojnika nego što ih Rusija može unovačiti. To je više od 30.000 ljudi mjesečno.

"Trideset posto svih napada dronovima mora biti usmjereno protiv vojnog osoblja", jasan je Brovdi. "Da, možete to nazvati planom ubijanja, a mi ga trenutačno i premašujemo." Kaže da su cilj ispunjavali četiri mjeseca zaredom. Te podatke ne možemo potvrditi, ali Brovdi kaže da njegovi ljudi upravo to i rade: smrt svakog vojnika mora biti dokazana videom, inače se ne računa.

Neki od tih isječaka prikazuju se u jezivoj petlji na ekranima u zapovjednom centru, a Brovdi ih također objavljuje na Telegramu, gdje svoje snage dronova naziva "pticama", a ruski plijen "crvima" koje treba loviti i uništiti. "Najveće masovno uništavanje neprijatelja u povijesti čovječanstva odvija se u ovoj sobi", kaže u jednom trenutku, pokazujući na ekrane. "Ako ih mi ne ubijemo, oni će ubiti nas. To je jasno."

Konačni cilj: Suzbijanje i slamanje morala

Zapovjednik inzistira da nema "ružičaste naočale": njegov je cilj suzbijanje, a ne pokretanje novih protuofenziva ili vraćanje ogromnih dijelova teritorija. "Imamo učinkovito oružje: ne za vođenje ofenzivnog rata, već za sprječavanje neprijatelja da učinkovito napreduje na našem teritoriju", kaže.

Također vjeruje da si Vladimir Putin ne može priuštiti da okonča svoju invaziju, jer su rizici neuspjeha preveliki. Stoga Brovdi ima još jednu metu: ruski moral.

Nada se da visoka stopa žrtava, u kombinaciji s golemim požarima koji gore u postrojenjima duboko iza granice, može izazvati "određeno vrenje" unutar Rusije. Cilja na faktor šoka. Jedan nedavni video, koji se masovno dijelio u Ukrajini, prikazuje uplakanu Ruskinju u Tuapseu. "Samo sam htjela živjeti uz more sa svojim djetetom, ali sve je uništeno... ti dronovi lete, uništavajući sve", jeca ona između psovki.

Za Brovdija je to znak da bi se posljedice ruske invazije - i snažnog ukrajinskog otpora - mogle širiti izvan dosad ograničenih krugova. Njegov je cilj, sa svakim dronom, natjerati što više Rusa da preispitaju rat koji njihova zemlja vodi i predsjednika koji ga je započeo.