PREDSJEDNICA Europske komisije Ursula von der Leyen planira ovoga mjeseca otputovati u Australiju kako bi zaključila sporazum o sigurnosti i trgovini, doznaje se od izvora upoznatog s pregovorima.

Njezino putovanje uslijedit će nakon sastanka koji bi se idućeg tjedna u Bruxellesu trebao održati između europskog povjerenika za trgovinu Maroša Šefčoviča i njegova australskog kolege Dona Farrella, potvrdio je drugi izvor. Oba su izvora zatražila anonimnost jer rasporedi još nisu konačno potvrđeni.

Europska unija i Canberra nastoje oživjeti trgovinske pregovore koji su propali krajem 2023. godine zbog neslaganja oko kvota za izvoz govedine i janjetine. Prema riječima izvora upoznatog s razgovorima, pregovori o tim kvotama i dalje su u tijeku između Bruxellesa i Canberre.

Očekuje se otpor kao i u slučaju Mercosura

Von der Leyen bi na put u Australiju, koji traje više od 20 sati, trebala krenuti neposredno nakon sudjelovanja na Münchenskoj sigurnosnoj konferenciji, koja se održava od 13. do 15. veljače. Kako piše australski digitalni list The Nightly, koji je prvi objavio vijest, predsjednica Komisije u Australiji bi trebala boraviti četiri dana.

Države članice EU-a prošlog su prosinca dale zeleno svjetlo Europskoj komisiji za pregovore o obrambenom sporazumu s Australijom. Zaključenje takvog sporazuma nadovezalo bi se na već potpisana sigurnosna i obrambena partnerstva s Ujedinjenom Kraljevinom, Kanadom te nedavno i s Indijom.

Sporazum s Australijom smatra se značajnim dobitkom za Europsku uniju jer bi omogućio pristup golemim australskim zalihama strateških sirovina. Australija je najveći svjetski proizvođač litija te raspolaže drugim najvećim svjetskim zalihama bakra.

No, nakon kontroverznog sporazuma EU-a sa zemljama Mercosura u Južnoj Americi (koji je još na čekanju), a koji su oštro kritizirali poljoprivrednici, Francuska i dio skeptičnih zastupnika, očekuje se da bi i dogovor s Canberrom mogao izazvati otpor, ponajprije zbog svoje snažne poljoprivredne komponente.