PENTAGON nije proveo rutinsku istragu o tome je li ministar obrane Pete Hegseth ugrozio nacionalnu sigurnost dijeljenjem osjetljivih vojnih informacija u grupnom chatu na aplikaciji Signal. Prema više izvora upoznatih sa slučajem, istraga o procjeni štete nije pokrenuta djelomično zato što je sam Hegseth nikada nije odobrio, piše CNN.

Nakon svakog neovlaštenog otkrivanja osjetljivih obrambenih informacija uobičajeno se pokreće pregled klasifikacije i procjena štete. Cilj je utvrditi jesu li kompromitirani izvori, metode ili američke vojne i obavještajne operacije koje su u tijeku. Međutim, Hegseth nije naredio takvu procjenu, potvrdila su dva bivša visoka dužnosnika Pentagona i jedan sadašnji američki dužnosnik.

Umjesto toga, nakon što su poruke na Signalu dospjele u javnost, Hegseth je pokrenuo internu istragu protiv osumnjičenih za "curenje" informacija unutar vlastitog osoblja. Više sadašnjih i bivših dužnosnika navodi kako je čak prijetio poligrafskim testiranjem onima za koje je vjerovao da otkrivaju potencijalno neugodne detalje o njemu.

Te su prijetnje stvorile "zastrašujući učinak" među dužnosnicima Ministarstva obrane, koji su postali iznimno oprezni da ne poduzmu nešto što bi ministar mogao protumačiti kao pokušaj potkopavanja.

Izvješće potvrdilo rizik, ali istrage i dalje nema

Vijest da Pentagon nije proveo procjenu štete dolazi samo nekoliko dana nakon objave izvješća glavnog inspektora koje je zaključilo da je Hegseth dijeljenjem vrlo osjetljivih planova napada na pobunjenike Hute u Jemenu riskirao ugrožavanje američkih vojnika.

Izvori navode da bi očekivali zasebnu procjenu štete kako bi se utvrdile praktične posljedice otkrivanja, pogotovo jer je istraga glavnog inspektora imala ograničen opseg.

"Apsolutno, 100% takvo kršenje nalagalo bi sveobuhvatnu procjenu štete od strane Ministarstva obrane i obavještajne zajednice", rekao je za CNN jedan od izvora, bivši visoki obrambeni dužnosnik, referirajući se na Hegsethovu ulogu u aferi "Signalgate".

Čak i nakon zaključka glavnog inspektora da su Hegsethovi postupci prekršili propise i ugrozili vojne planove, Pentagon nema namjeru dalje istraživati incident, tvrdi izvor upoznat sa situacijom. Hegseth je pogrešno interpretirao nalaze izvješća, tvrdeći da je "potpuno oslobođen" i da "nije bilo klasificiranih informacija".

Međutim, nadzorno tijelo odbilo se izjasniti o njegovoj ovlasti za deklasifikaciju, priznajući da je opseg istrage bio ograničen, djelomično i zato što je ministar odbio surađivati. "Procjena štete usmjerena je na budućnost i fokusirana na rizik, a ne na osobnu krivnju.

Čak i bez suradnje dužnosnika, analitičari mogu procijeniti koji je materijal podijeljen, tko mu je imao pristup i sve potencijalne operativne ili protuobavještajne implikacije", pojasnila je Brianna Rosen, bivša dužnosnica Bijele kuće.

Opravdanje Pentagona u suprotnosti s praksom

Visoki dužnosnik Pentagona rekao je za CNN da je ministarstvo čekalo izvješće glavnog inspektora prije odluke o procjeni štete. Budući da u izvješću nije utvrđeno da su podijeljene klasificirane informacije, tvrdi, nije bilo potrebe za procjenom. No, to se kosi s objašnjenjima drugih sadašnjih i bivših dužnosnika o uobičajenom procesu.

Glavni inspektori obično nisu odgovorni za utvrđivanje je li došlo do kompromitacije klasificiranog materijala, kaže Irvin McCullough, direktor nacionalne sigurnosti u Projektu vladine odgovornosti. To, napominje, rade sigurnosni službenici odjela kroz procjenu štete.

"Apsolutno bih očekivao procjenu štete", rekao je McCullough. "Ako je nisu proveli, pretpostavljam da je to zato što je izvorno tijelo za klasifikaciju utvrdilo da nije bilo kompromitacije", dodao je. U ovom slučaju, izvješće glavnog inspektora sugerira da bi tu odluku vjerojatno donio sam Hegseth.

Druge agencije nisu kontaktirane

Američke obavještajne agencije i FBI nikada nisu kontaktirani od strane Pentagona kako bi pomogli u procjeni potencijalne štete. Smatrali su da je odgovornost Ministarstva obrane pokrenuti procjenu jer je Pentagon bio zadužen za spornu operaciju, a detalji koje je Hegseth podijelio potjecali su iz vojnih kanala.

Obavještajna zajednica čekala je zahtjev za podršku Pentagonovoj reviziji, ali on nikada nije stigao. Izvješće glavnog inspektora potvrdilo je da Hegseth, kao ministar obrane, ima široku ovlast za deklasifikaciju informacija, ali također napominje da istražitelji nisu uspjeli pronaći nikakvu dokumentaciju koja bi pokazala da je to ispravno učinio.

Da bi to učinio, morao bi izdati formalnu pisanu naredbu i obavijestiti nekoliko visokih dužnosnika Pentagona. Za razliku od glavnog inspektora, dužnosnici koji bi provodili procjenu štete mogli su istražiti je li Hegseth slijedio taj proces bez da se oslanjaju isključivo na njegovu suradnju.

Prošli tjedan, Ministarstvo obrane i Ministarstvo pravosuđa objavili su da se pukovnik američkog ratnog zrakoplovstva izjasnio krivim za slanje klasificiranih planova o nadolazećoj vojnoj operaciji ženi koja nije bila ovlaštena primiti ih. Detalji su uključivali vrijeme operacije, ciljeve i metode - slično onome što je Hegseth podijelio. Pukovnik se sada suočava s kaznom do 10 godina zatvora.