RAKETA Falcon 9 kompanije SpaceX, koja je nosila tajni teret za američki Nacionalni izviđački ured (NRO), lansirana je jučer s lansirne rampe 40 u Svemirskoj postaji Cape Canaveral na Floridi. Riječ je o još jednoj klasificiranoj misiji za potrebe američke nacionalne sigurnosti.

Falcon 9 poletio je u 14:16 sati po istočnoameričkom vremenu (19:16 GMT), probivši se kroz oblačno nebo iznad Cape Canaveral Space Force Stationa. Misija nosi oznaku NROL-77, a teret je, kao i obično u slučaju NRO-a, obavijen tajnom.

Nacionalni izviđački ured, koji djeluje u sklopu američkog Ministarstva obrane, zadužen je za upravljanje flotom američkih špijunskih satelita. U službenom priopćenju NRO-a navodi se tek da misija „nosi teret za nacionalnu sigurnost koji je projektirao, izgradio i kojim upravlja NRO“, bez ikakvih dodatnih tehničkih ili operativnih pojedinosti.

Iznimka nisu ni simbolički detalji. Oznaka misije NROL-77 prikazuje leteću vjevericu, uz natpis „Another One Gone — Today, Tomorrow and Beyond“ (Još jedna obavljena – danas, sutra i dalje). Dužnosnici NRO-a u materijalima za medije naveli su da leteća vjeverica simbolizira marljivost i izdržljivost.

Uspješno sletio

„Uvijek aktivna, prikuplja temeljna znanja iz svemirskog domena za naciju i njezine saveznike. Svaka misija je važna, svaka odluka ima težinu, a svaki napredak vodi nas dalje. ‘Another One Gone — Today, Tomorrow and Beyond’ utjelovljuje neumornu težnju za izvrsnošću“, poručili su iz NRO-a.

Lansiranje NROL-77 druga je NRO misija koju je SpaceX proveo u sklopu ugovora o Nacionalnom sigurnosnom svemirskom lansiranju (NSSL), faza 2, koji je kompaniji dodijeljen u kolovozu 2020. godine. Prema navodima SpaceX-a, riječ je o trećoj misiji za NRO i Zapovjedništvo svemirskih sustava SAD-a koju je tvrtka realizirala ove godine.

Ukupno je ovo bio sedmi let Falcona 9 u 2025. s oznakom „NROL-“. Ranije ove godine lansirane su misije NROL-153, NROL-57, NROL-69, NROL-192, NROL-145 i NROL-48, u razdoblju od siječnja do rujna.

Prvi stupanj rakete Falcon 9 uspješno se vratio i sletio u Cape Canaveralu, čime je još jednom potvrđena SpaceX-ova praksa ponovne uporabe raketnih sustava, čak i u složenim i osjetljivim misijama za američku vojsku i obavještajnu zajednicu.