IZRAELSKO-RUSKA akademkinja, koju su militanti u Iraku držali u zatočeništvu dvije i pol godine, ispričala je kako je morala izmišljati "priznanja" kako bi zaustavila mučenje kojem je bila izložena. Elizabeth Tsurkov, oslobođena u rujnu, pretrpjela je ekstremno zlostavljanje tijekom prvih 100 dana zarobljeništva, što je na njoj ostavilo duboke fizičke i psihičke ožiljke, piše BBC.

"Moje zdravlje nije sjajno", rekla je Tsurkov u intervjuu za BBC Newshour, koji je dala iz kreveta u središnjem Izraelu. Prošla su gotovo tri mjeseca od njezina puštanja iz zatočeništva u Iraku, gdje je provela 903 dana. Prva četiri i pol mjeseca opisuje kao posebno brutalna: bila je vezana i obješena sa stropa, bičevana, seksualno zlostavljana i podvrgnuta elektrošokovima.

Otmica u Bagdadu

U ožujku 2023. godine, Tsurkov (39), doktorandica na američkom Sveučilištu Princeton, živjela je u Bagdadu gdje je provodila terensko istraživanje za svoj doktorat iz komparativne politike.

Oteta je nakon što je pristala naći se sa ženom koja se predstavila kao prijateljica prijatelja. Kada se žena nije pojavila, Tsurkov je krenula kući pješice. Kaže da se iza nje zaustavio automobil iz kojeg su iskočila dva muškarca, uvukla je unutra, pretukla i seksualno napala.

"Tijekom prvog mjeseca izgladnjivali su me i ispitivali, ali tada nisu znali za moje izraelsko državljanstvo. Jednostavno su uvjereni da su svi stranci špijuni", ispričala je. Tsurkov je inzistirala da je ruska državljanka, no otmičari su joj potom pristupili telefonu. "Budući da nisam špijun i nemam više šifriranih uređaja, sve je pokazalo da sam Izraelka", dodala je.

Mučenje i "specijaliteti"

Tada je, kaže, počelo sustavno mučenje: elektrošokovi, premlaćivanja, bičevanja, seksualno zlostavljanje i ono što naziva bliskoistočnim "specijalitetima". "Bila sam obješena sa stropa s rukama vezanim iza leđa. Obješena s rukama iznad glave."

Opisala je i "posebnu metodu koja se koristi u Iraku. Zove se 'škorpion'. Dobijete lisice s prekriženim ramenima iza leđa. To često dovodi do iščašenja ramena." Tsurkov vjeruje da su je držali pripadnici Kataib Hezbollaha, jedne od najmoćnijih proiranskih milicija u Iraku, koju su SAD i druge zemlje proglasile terorističkom organizacijom.

Izmišljena priznanja za spas

U kratkim razdobljima između mučenja, pokušavala je osmisliti strategiju preživljavanja. "Morala sam naučiti svakakve čudne teorije zavjere. Oni žive u alternativnoj stvarnosti u kojoj su Izrael, Sjedinjene Države i Saudijska Arabija zajedno stvorili ISIS. " Izmišljala je lažna priznanja temeljena na njihovom "prilično ludom svjetonazoru", pazeći da ne uplete nijednog Iračanina.

No, njezina je strategija imala veliku manu. "Mučili bi me da im dam ta priznanja koja bih izmislila, a onda bi jednostavno postali pohlepni. Tako bi se vratili, objesili me za zapešća i počeli me tući štapom te koristiti još oštrije metode mučenja i govoriti: 'Želim nešto novo'."

Prijetnja Sjedinjenih Država i oslobađanje

Nakon 100 dana zlostavljanja, mučenje je prestalo, iako je i dalje bila u samici. Tvrdi da zna kako je oslobođena. Američki biznismen Mark Savaya, koji je vodio kampanju za Donalda Trumpa na izborima 2024., imenovan je u listopadu ove godine posebnim izaslanikom SAD-a za Irak.

Prema njezinim riječima, Savaya je mjesec dana prije toga otputovao u Bagdad i prenio iračkom premijeru Mohammedu Shii al-Sudaniju poruku da je predsjednik Trump izuzetno ljut zbog njezina zatočeništva te da će, ako ne bude oslobođena u roku od tjedan dana, vodstvo Kataib Hezbollaha biti ubijeno. U roku od nekoliko dana bila je slobodna.

Irački premijer je njezino oslobađanje opisao kao "kulminaciju opsežnih napora sigurnosnih službi". S druge strane, visoki dužnosnik Kataib Hezbollaha, Abu Ali al-Askari, izjavio je da je vlada tražila njezino puštanje kako bi spriječila američki napad. Američki State Department nije odgovorio na zahtjev BBC-ja za komentar.

Dug put oporavka

Iako je odlučna dovršiti svoj doktorat, pred Tsurkov je dug put mentalne i fizičke rehabilitacije u Izraelu. Kaže da je njezina zemlja transformirana nakon napada Hamasa 7. listopada 2023. "Idem na terapiju, a mnoge vrste simptoma posttraumatskog stresnog poremećaja kolektivno doživljavaju Izraelci od 7. listopada. Postoji veliki osjećaj nesigurnosti."

Tsurkov je dugogodišnja kritičarka izraelske politike prema Palestincima i radila je za nevladinu organizaciju koja se zalaže za slobodu kretanja Palestinaca. Događaji posljednjih godina učinili su je pesimističnom u pogledu mira.

"7. listopada bio je doslovni masakr ljevice, jer mnogi ljudi koji žive u kibucima duž granice Gaze bili su mirovni aktivisti. I to je masakr ljevice u smislu da su glasovi koji podržavaju mir postali mnogo slabiji i demoniziraniji", smatra ona.

Sada se mora usredotočiti na vlastiti oporavak. "Radila sam sa žrtvama mučenja, ali ništa vas ne priprema za užas proživljavanja toga", zaključuje. "Sigurno me čeka još oporavka. Ali mislim da sam imala sreće, u vrlo nesretnoj situaciji."