BRITANSKA Skupina nosača zrakoplova (CSG25), na čelu s HMS-om Prince of Wales, doplovila je do Singapura nakon prolaska Južnokineskim morem, pritom jačajući britansku prisutnost u Indo-Pacifiku i izražavajući protivljenje pretjeranim pomorskim teritorijalnim zahtjevima Kine, izvijestio je UK Defence Journal.

"Nakon prolaska kroz Južnokinesko more, drago nam je što smo ponovno u Singapuru", priopćili su iz CSG25.

Zaustavljanje u Singapuru dolazi u politički napetom trenutku, navodi UK Defence Journal.

Linija s devet crtica

Južnokinesko more jedno je od najspornijih svjetskih područja, jer Peking polaže pravo na gotovo cijelo područje prema svojoj tzv. 'liniji s devet crtica', unatoč međunarodnim sudskim odlukama koje te tvrdnje odbacuju. Kina je izgradila umjetne otoke, militarizirane uporišne točke i redovito osporava strane pomorske operacije u regiji.

Za Britaniju, prolazak ističe njezinu sve važniju ulogu u očuvanju slobode plovidbe u vodama koje Peking sve više tretira kao svoje, navodi britanski medij. Ujedinjeno Kraljevstvo inzistira da je Južnokinesko more međunarodno more, ključno za svjetsku trgovinu, kroz koje svake godine prođe trećina svjetske brodske plovidbe.

Ploveći grupom nosača zrakoplova kroz sporne vode, Britanija se pridružila saveznicima u slanju signala da se kineskim ekspanzivnim teritorijalnim zahtjevima neće pristati bez otpora. Prolazak je uslijedio nakon drugog napetog događaja ranije ovog mjeseca, kada je HMS Richmond prošao kroz Tajvanski tjesnac zajedno s američkim razaračem USS Higgins.

"Poticanje nemira"

Kinesko Istočno bojno zapovjedništvo osudilo je taj prolazak kao poticanje nemira i provokaciju, tvrdeći da je poslalo pomorske i zračne snage da prate plovila. London je to odbacio, navodeći da "gdje god Kraljevska mornarica djeluje, to čini u potpunom skladu s međunarodnim pravom i normama i ostvaruje prava na slobodu plovidbe u skladu s Konvencijom Ujedinjenih naroda o pravu mora."

Washington je podržao taj stav naglasivši da su "brodovi prolazili kroz koridor u tjesnacu koji nije unutar teritorijalnog mora nijedne obalne države".

"Prava i slobode plovidbe kroz Tajvanski tjesnac ne bi trebala biti ograničena", dodali su.

Kina smatra Tajvanski tjesnac svojim unutarnjim vodama, a šire teritorijalne zahtjeve u Južnokineskom moru svojom suverenom teritorijom. Zapadne vlade pak tvrde da su oba međunarodni plovni putovi, ključni za globalnu trgovinu i sigurnost, navodi UK Defence Journal.