KONZUMACIJA mikroplastike mogla bi ubrzati kognitivni pad kod osoba koje su genetski predisponirane za Alzheimerovu bolest, pokazalo je novo istraživanje provedeno na miševima. Znanstvenici sa Sveučilišta Rhode Island istraživali su kako kombinacija genetskog rizika i čimbenika iz okoliša, poput mikroplastike, utječe na funkciju mozga, piše Science Alert.

Kako je provedeno istraživanje?

U istraživanju su korištene dvije skupine miševa. Jedna je imala varijantu gena APOE4, koja povećava rizik od Alzheimera, dok je druga imala varijantu APOE3, koja ne utječe na rizik. Unutar svake skupine, dio miševa dobivao je vodu za piće s mikroplastikom, a dio nije.

"Postoje promjenjivi faktori koje proučavamo u vezi s Alzheimerovom bolešću - prehrana, vježbanje, vitamini, a posebno toksini iz okoliša poput mikroplastike", pojasnila je neuroznanstvenica Jaime Ross. "Ako nosite APOE4 i slučajno konzumirate puno mikroplastike, hoće li to doprinijeti Alzheimerovoj bolesti?"

Zabrinjavajući rezultati

Kognitivni testovi otkrili su da su miševi s genom APOE4 koji su pili vodu s mikroplastikom počeli pokazivati znakove kognitivnog pada. S druge strane, miševi s genom APOE3, kao i oni s APOE4 koji nisu bili izloženi mikroplastici, ponašali su se normalno. To sugerira da je upravo kombinacija genetskog rizika i izloženosti mikroplastici uzrokovala promjene.

Znanstvenici su uočili i zanimljive razlike među spolovima. Muški miševi s genom APOE4 izloženi mikroplastici pokazivali su znakove apatije, dok su ženke imale problema s pamćenjem. Ove razlike podudaraju se s onima uočenima kod ljudi oboljelih od Alzheimera - muškarci često pokazuju apatiju, a žene probleme s pamćenjem, što ovu vezu čini još značajnijom za daljnja istraživanja.

"Kada životinje koje nose najveći poznati faktor rizika kod ljudi za razvoj Alzheimerove bolesti izložite mikro i nanoplastici, gle čuda, njihovo se ponašanje mijenja na spolno ovisan način sličan spolno ovisnim razlikama koje vidimo kod pacijenata s Alzheimerovom bolešću", ističe Ross.

Potencijalni okidač

Istraživači su također otkrili da su se kod miševa s genom APOE4, koji su bili izloženi mikroplastici, pojavili znakovi upale slični onima kod Alzheimerove bolesti. Iako miševi nisu razvili potpunu bolest, pokazali su promjene povezane s njom.

Važno je napomenuti da gen APOE4 značajno povećava rizik, ali nije jamstvo da će osoba razviti Alzheimerovu bolest. Mnogi nositelji ovog gena nikada ne obole, što ukazuje na to da su u igri i drugi faktori, a znanstvenici ih sve bolje razumiju.

Na temelju ovih rezultata, čini se da bi zagađenje plastikom moglo biti jedan od tih dodatnih faktora. Poznato je da mikroplastika može dospjeti do mozga, no još uvijek nije jasno koliko je takva izloženost štetna. Iako je studija provedena samo na miševima, značajno je da su promjene slične Alzheimerovoj bolesti uočene u vrlo kratkom razdoblju.

"Zanimljivo je da je ono što vidimo kod miševa slično onome što vidimo u stvarnom svijetu", kaže Ross. "Želimo potaknuti daljnja istraživanja pošasti mikro i nanoplastike."