DUGO se vjerovalo da su slatke grickalice glavni uzrok karijesa kod male djece. Međutim, novo istraživanje pokazuje da na zdravlje zubi utječe puno više od samog šećera. Genetika, higijena i sastav bakterija u ustima također imaju važnu ulogu. I dalje je ključno redovito prati zube i posjećivati stomatologa.

Prvi mjeseci života važni su za razvoj prehrambenih navika. Oko šestog mjeseca djeca prelaze na krutu hranu, što ima dugoročne posljedice na zdravlje zubi. I dok su voće i povrće čest izbor, mnogi mališani jedu i slatkiše poput bombona, keksa i kolača. Iako se ti proizvodi godinama povezuju s karijesom, nova saznanja upućuju na to da stvar nije tako jednostavna.

Kada dijete počne jesti krutu hranu, njegov organizam se mijenja - uključujući i sastav bakterija u ustima. Prehrana bogata šećerom potiče rast štetnih bakterija, no istraživanja sve češće pokazuju da to nije jedini uzrok karijesa. Osim vrste hrane, važni su i genetika, svakodnevna higijena, izloženost fluoridu i drugi okolišni čimbenici.

Što kaže nova studija?

Prema istraživanju objavljenom u časopisu BMC Oral Health, nije pronađena jasna povezanost između konzumacije slatke hrane i razvoja karijesa. Studija je obuhvatila 127 djece u dobi od 12 do 24 mjeseca. Prikupljeni su podaci o prehrani, bakterijama iz usne šupljine i zdravstvenim navikama. Iako su neka djeca redovito jela slatke grickalice, to nije nužno značilo da će razviti karijes. Rezultati upućuju na to da su uzroci kvarenja zubi složeniji nego što se ranije mislilo.

Karijes uzrokuju i drugi faktori

Stručnjaci podsjećaju da bakterije poput Streptococcus mutans koriste šećer za stvaranje kiseline koja oštećuje caklinu, no razvoj karijesa ne ovisi samo o prehrani. Važne su i nasljedne osobine, navike pranja zubi, pa čak i vrsta bakterija koje dijete ima u ustima. Na pojavu karijesa može utjecati i koliko često dijete pije vodu, je li izloženo fluoridu i koristi li redovito pastu za zube.

Zaštita počinje kod kuće

Bez obzira na rezultate ove studije, dobra oralna higijena ostaje temelj zdravih zubi. Prije nego što dijete dobije prvi zubić, preporučuje se brisati desni vlažnom gazom nakon hranjenja. Kad se zubi počnu pojavljivati, treba ih prati dva puta dnevno mekom četkicom i pastom s fluoridom - količina treba biti veličine zrna riže za djecu mlađu od tri godine, a veličine graška za djecu stariju od tri. Zubi se trebaju prati najmanje dvije minute, uz nadzor roditelja.

Redoviti posjeti stomatologu, zdrava i raznolika prehrana te dobra higijena mogu pomoći u prevenciji karijesa - bez obzira na to koliko slatkiša dijete pojede.