ZNANSTVENICI su otkrili četiri nove vrste tarantula, a s obzirom na imena koja su im nadjenuli, možda bi se pauci i ranije otkrili da su znali što ih čeka. Mužjaci ovih vrsta toliko su dobro obdareni da su ih istraživači prozvali 'genitalnim kraljem', piše ScienceAlert.

Anatomija parenja

Pauci zapravo nemaju penise u klasičnom smislu. Umjesto toga, koriste strukture nalik na ruke, poznate kao palpi, kako bi prikupili spermu iz kanala u svom abdomenu. Tu spermu zatim umeću u genitalni otvor ženke. Iako možda ne zvuči romantično, ovaj proces je učinkovit.

Rekordna veličina

Mužjaci novootkrivenih vrsta mogu se pohvaliti najdužim palpima od svih poznatih tarantula. Najveći primjerak ima palpe duge do 5 centimetara, što je gotovo jednako duljini njegovih nogu i čak 3,85 puta duže od njegovog oklopa (karapaksa). Za usporedbu, većina drugih vrsta tarantula ima palpe koji su tek dvostruko duži od njihovog oklopa.

Potpuno novi rod: Satyrex

Ove četiri nove vrste grupirane su u potpuno novi rod, koji sada uključuje i petu, ranije opisanu vrstu koja je bila pogrešno svrstana. "Na temelju morfoloških i molekularnih podataka, toliko su različiti od svojih najbližih srodnika da smo morali uspostaviti potpuno novi rod kako bismo ih klasificirali, i nazvali smo ga *Satyrex*", pojasnio je Alireza Zamani, arahnolog sa Sveučilišta Turku u Finskoj. Ime potječe od satira, muških duhova prirode iz starogrčke mitologije poznatih po razuzdanom ponašanju i naglašenim spolovilima, dok je nastavak *rex* latinska riječ za 'kralja'. 

Nove vrste i njihova imena

Najveća od novih vrsta je *Satyrex ferox*, čije ime znači 'žestok' zbog njezine agresivne prirode. Ostale vrste su *S. arabicus* i *S. somalicus*, nazvane prema područjima gdje su pronađene – Arapskom poluotoku i Somaliji. Četvrta vrsta, *S. speciosus*, dobila je ime zbog svoje svjetlije boje.

Pitanje preživljavanja

Postavlja se pitanje zašto ovi pauci imaju tako impresivne 'pakete'. Znanstvenici vjeruju da je riječ o samoodržanju. "Privremeno smo sugerirali da bi dugi palpi mogli omogućiti mužjaku da održi sigurniju udaljenost tijekom parenja i pomoći mu da izbjegne napad i proždiranje od strane vrlo agresivne ženke", kaže Zamani. Istraživanje je objavljeno u časopisu ZooKeys.