NOVI ZELAND se u ponedjeljak kvalificirao na nogometno Svjetsko prvenstvo 2026. pobijedivši Novu Kaledoniju 3:0 u finalu turnira Oceanijske zone u Aucklandu. Novozelanđani će tako sudjelovati na svom trećem Svjetskom prvenstvu nakon 1982. (tri poraza) i 2010. (tri remija). Svjetsko prvenstvo od 11. lipnja do 19. srpnja 2026. organizirat će Sjedinjene Američke Države, Kanada i Meksiko.

Novozelanđani su dominirali utakmicom, ali nisu uspjeli zabiti u prvom poluvremenu. Onda su u 54. minuti zbog ozljede ostali bez zvijezde Chrisa Wooda, napadača Nottingham Foresta. U konačnici su slomili protivničku obranu i potvrditi nadmoć u zadnjih pola sata utakmice. Michael Boxall je postigao prvi pogodak za reprezentaciju u 61. minuti. Kosta Barbarouses povećao je na 2:0 pet minuta kasnije, a onda je u 81. minuti Eli Just zabio za 3:0.

Nade Nove Kaledonije da će prvi put igrati na Svjetskom prvenstvu još nisu izgubljene. Nova Kaledonija, 152. reprezentacija od 210 na FIFA-inoj ljestvici, sudjelovat će u interkontinentalnom play-offu, turniru sa šest nacija koji će odrediti dvije posljednje kvalificirane momčadi.

Uz tri zemlje organizatora, Novi Zeland se pridružio Japanu, prvoj zemlji koja je plasman na SP osigurala prošli četvrtak.