LIJEČNICI apeliraju na roditelje da ove godine izbjegavaju kupovinu vodenih kuglica kao božićnog dara za malu djecu, zbog ozbiljnog rizika od smrtonosne začepljenosti crijeva ako se progutaju.

Šarene, malene kuglice, poznate i kao "želirane kuglice" ili "vodeni kristali", često se koriste kao igračke za djecu zbog senzoričkih prednosti, posebno za najmlađe. No, problem nastaje ako ih dijete proguta. Kuglice mogu narasti i do 400 puta svoje prvotne veličine u roku od tri dana. Kad se to dogodi u crijevima, mogu uzrokovati blokadu koja može biti smrtonosna.

Britanski Royal College of Emergency Medicine (RCEM) izdao je novo upozorenje nakon što su vodene kuglice bile povezane s nekoliko smrtnih slučajeva u SAD-u.

Dr. Salwa Malik, potpredsjednica RCEM-a, opisala je koliko ozbiljne mogu biti posljedice: "Kao liječnica hitne medicine, svjedočila sam situacijama u kojima roditelji drže ruku svog djeteta dok leži na krevetu u hitnoj, boreći se za život nakon što je progutalo jednu od ovih kuglica. Kao roditelj, mogu zamisliti koliko je to strašno i traumatično za cijelu obitelj."

Ovo upozorenje dolazi nakon što je Ured za sigurnost proizvoda i standarde u Velikoj Britaniji u rujnu izdao sličan apel. Upozorili su kako vodene kuglice mogu izazvati "začepljenje crijeva koje zahtijeva operaciju" i "gušenje", te naglasili da ih treba držati podalje od djece mlađe od pet godina. Starija djeca mogu se igrati ovim kuglicama samo pod strogim nadzorom odraslih.

Broj hitnih slučajeva naglo raste

Prema istraživanju iz dječje bolnice Nationwide u Ohiju, od 2007. godine vodene kuglice uzrokovale su više od 8000 posjeta hitnim službama u SAD-u. Broj ovih slučajeva naglo je porastao između 2021. i 2022. godine - za čak 130%. Više od polovice slučajeva uključivalo je djecu mlađu od pet godina, a gotovo svi bili su posljedica gutanja kuglica. No, istraživači su također zabilježili ozljede uzrokovane stavljanjem kuglica u uši, nos ili oči.

Dr. Malik posebno upozorava: "Ove kuglice mogle bi se pronaći ispod vašeg božićnog drvca. Trebale bi razveseliti dijete, ali, ako se progutaju, mogu dovesti do ozbiljnih zdravstvenih problema i hitnih medicinskih zahvata."

Prošle godine u SAD-u povučeni su kompleti vodenih perlica za igru Chuckle & Roar Ultimate Water Beads Activity Kits, nakon što je jedno dijete preminulo, a drugo pretrpjelo ozbiljne ozljede zbog gutanja kuglica. Jedna od žrtava, desetomjesečna Kennedy Mitchell iz Mainea, završila je u bolnici s opasnom začepljenošću crijeva koja je prouzročila prekid opskrbe krvi u dijelu crijeva. Nakon nekoliko složenih operacija, uspjela se oporaviti, ali slučaj njezine obitelji ostaje upozorenje za sve.

U drugom tragičnom slučaju u Kaliforniji, roditelji su pokrenuli tužbu protiv proizvođača igračaka Orbeez, nakon smrti njihovog djeteta zbog sličnog incidenta.

Ako imate malu djecu, stručnjaci savjetuju da potpuno izbjegavate vodene kuglice. Za stariju djecu igra s ovim igračkama trebala bi se odvijati samo pod strogim nadzorom odraslih. Iako na prvi pogled djeluju zabavno i bezopasno, posljedice mogu biti ozbiljne, pa čak i smrtonosne.