HRVATSKA i Albanija u srijedu u 15 sati u Hamburgu odigrat će utakmicu drugog kola skupine B. Hrvatska je u prvom susretu doživjela težak poraz od Španjolske (3:0), dok je Albanija izgubila od branitelja naslova Italije (2:1). Momčad izbornika Zlatka Dalića stoga očekuje možda i najvažnija utakmica u borbi za prolazak u nokaut-fazu. Podsjetimo, po dvije najbolje reprezentacije iz svake skupine plasirat će se u osminu finala, kao i četiri od šest najboljih trećeplasiranih.

Joe Šimunić (46), bivši hrvatski branič sa 105 nastupa za reprezentaciju i nekadašnji izbornik mlade selekcije, dao je intervju za Bild u kojem je govorio o Dalićevom sastavu. Na pitanje što se Hrvatskoj dogodilo protiv Španjolske, Šimunić je odgovorio: "Bio je to dan u kojem ništa nije išlo. Nismo osvojili nijednu drugu loptu u veznom redu, tako da je Španjolska kontrolirala igru. Nismo se previše približili suparničkom golu, a španjolski krilni napadači su nam stvarali probleme iza leđa.

Od početka nismo bili sigurni. Kada smo se poboljšali, u razmaku od nekoliko minuta primili smo dva gola, to je bio šok, a onda nas je treći gol iz trećeg udarca slomio pred kraj poluvremena. Odavno nisam vidio tako lošu igru Hrvatske, ali to se događa u nogometu. Prije toga smo godinama imali izvanredne rezultate."

"Hrvatska je pala puno puta, ali uvijek se vratila"

"Moramo dobiti drugu utakmicu, a potom nas čeka Italija, protiv koje bi bod trebao biti dovoljan. No, Albanija ima opasnu momčad, morat ćemo se boriti i dati sve od sebe", dodao je Šimunić, nakon čega su ga pitali zašto je tako siguran u prolazak Hrvatske u nastavak natjecanja.

"Hrvatska je pala puno puta, ali uvijek se vratila, ovo je daleko od kraja. Imamo puno igrača svjetske klase, osobito Luku Modrića. Protiv Albanije ćemo ponovo pokazati svoje pravo lice", siguran je Šimunić, koji je najveći dio karijere proveo u njemačkim klubovima HSV-u, Herthi i Hoffenheimu.

"Brozović je dao ogroman doprinos našoj zemlji i jedan je od najboljih igrača"

Novinar Bilda pitao ga je o Marcelu Brozoviću, koji je prošle godine otišao u saudijski Al-Nassr. Nakon prve utakmice sa Španjolskom, iz više izvora proširila se informacija da bi ga Dalić mogao ostaviti na klupi protiv Albanije.

"Odlazak u Saudijsku Arabiju nije prednost, no Brozović je dao ogroman doprinos našoj zemlji i jedan je od najboljih igrača. Brojni uspjesi proteklih godina probudili su apetit, građani Hrvatske očekuju velike stvari. Jasno je da su razočarani nakon ovakvog starta.

O tome se puno govori i piše. Važan je samo odgovor na terenu. Kao što sam rekao, Hrvatska se uvijek podigne. Veliki sam navijač naše reprezentacije i bodrit ću našu momčad i na utakmici s Italijom", poručio je Šimunić.