PROSLAVLJENI švedski trener Sven-Göran Eriksson (76) prije dva i pol mjeseca je otkrio javnosti da boluje od raka gušterače te da mu je, nažalost, preostalo najviše godinu dana života. Kasnije je otkrio da su on i njegov otac bili navijači Liverpoola i da je oduvijek želio voditi klub, a nedavno mu se ta želja djelomično i ostvarila.

Bio je dio trenerskog tima Liverpoolovih legendi u humanitarnoj utakmici protiv Ajaxovih legendi na Anfieldu. Susret je završio 4:2 za Liverpool, a strijelci za Liverpool su bili Djibril Cisse i Fernando Torres, Nabil El-Zhar i Gregory Vignal. Eriksson je dobio ovacije punog stadiona.

Liverpool neće biti jedini klub koji će odati počast Erikssonu, već će to u četvrtak napraviti i portugalska Benfica, koju je švedski trener vodio u dva navrata. Prvi put od 1982. do 1984., a potom od 1989. do 1992. godine. S Benficom je osvojio tri naslova prvaka Portugala te po jedan kup i superkup, a igrao je finale Kupa UEFA-e 1983. godine i finale Kupa prvaka 1990. godine. U polufinalu Kupa prvaka te godine Benfica je izbacila Marseille s kojim se susreće u četvrtak u četvrtfinalu Europa lige.

Benfica će rekreirati dan uoči povijesne utakmice kluba

Marseille se stoga činio kao savršen protivnik za odavanje počasti Erikssonu te će se tako i dogoditi. Odavanje počasti treneru bilo je planirano već za utakmicu s Portom, ali na kraju nije doputovao u Lisabon po savjetu liječnika. Stoga je klub na čelu s Ruijem Costom odlučio ne najaviti službeno sutrašnji program, za slučaj da zdravlje ne dozvoli Erikssonu sudjelovanje. Scenarij za posvetu je napisan, a direktori kluba su zatražili od UEFA-e dopuštenje da Eriksson uđe na teren u poluvremenu utakmice.

Ideja je rekreirati dan koji je prethodio utakmici 18. travnja 1990. protiv Marseillea. Erikssonova Benfica imala je zaostatak iz prve utakmice polufinala od jednog pogotka (1:2), ali Orlovi su u uzvratu pobijedili 1:0 golom Vate u 83. minuti koji je slavilo 120 tisuća gledatelja na starom Estádiju da Luz (Stadion svjetla), čime su se kvalificirali u finale Kupa prvaka 1990. godine.

Čast se sastoji u simuliranju faza koje su prethodile povijesnoj utakmici kluba. Zbog toga su igrači iz te sezone pozvani da se predstave na sastanku prije utakmice u hotelu, uključujući jutarnju šetnju, razgovor i odlazak do stadiona, gdje će trener ući na teren uz očekivane velike ovacije, dok će se na semaforu prikazivati slike Erikssonovog izvanrednog vremena u Benfici.