VEĆ OD PRIJE znamo da na Mjesecu ima leda, no još nam uvijek nije sasvim jasno odakle je došao. Nova studija ukazuje na to da valovi elektrona, koji dolaze neizravno sa Zemlje i Sunca, pridonose stvaranju smrznute vode na površini Mjeseca.

Elektroni pogađaju Mjesec dok ulazi i izlazi iz Zemljinog magnetnog repa, koji naš planet ostavlja za sobom dok juri kroz svemir. Unutar magnetnog repa nalazi se sloj plazme koji se sastoji od visoko nabijenih elektrona i iona iz Zemljine atmosfere i zračenja Sunčevog vjetra. 

Znanstvenici su i ranije proučavali ulogu magnetnog repa i magnetosfere u formiranju vode na Mjesecu. Magnetosfera je područje oko planeta i njihovih prirodnih satelita u kojem je magnetsko polje vretenasto oblikovano međudjelovanjem sa Sunčevim vjetrom. Ona nastaje kada Zemljino zaštitno magnetsko polje odbija solarni vjetar. 

"To je neka vrsta prirodnog laboratorija" 

"To je neka vrsta prirodnog laboratorija za proučavanje procesa formiranja vode na površini Mjeseca. Kada je Mjesec izvan magnetnog repa, njegovu površinu bombardira solarni vjetar. Unutar magnetnog repa gotovo da nema protona solarnog vjetra te se smatralo da će stvaranje vode pasti na gotovo nulu", rekao je planetarni znanstvenik Shuai Li sa Sveučilišta Hawai'i u Manoi. 

Međutim, analiza je pokazala da to nije slučaj. Ranije studije ukazivale su na stvaranje vode na Mjesecu putem vodikovih iona iz solarnih vjetrova, ali izgleda da se voda još uvijek formira kada je Mjesečeva površina zaštićena od Sunčevog vjetra, odnosno kada se nalazi unutar magnetnog repa. 

U igri su i druge sile, smatraju znanstvenici, posebno elektroni. Naime, moguće je da elektroni visoke energije reagiraju s Mjesečevim tlom, oslobađajući zarobljeni vodik koji zatim može formirati vodu, piše Science Alert.

"Ovo otkriće pokazuju da je majka Zemlja snažno povezana sa svojim Mjesecom" 

"U magnetskom repu mogu postojati dodatni procesi formiranja ili novi izvori vode koji nisu izravno povezani s implantacijom protona solarnog vjetra. Konkretno, zračenje elektrona visoke energije pokazuje slične učinke kao protoni Sunčevog vjetra", objašnjava Li. 

Naravno, bit će potrebna daljnja promatranja i eksperimenti na Mjesečevoj površini kako bi se sa sigurnošću saznalo kako nastaje voda na Mjesecu, no ovo je zanimljiv prijedlog. Postoji mnogo razloga zbog kojih izvor vode na Mjesecu fascinira znanstvenike - uči nas više o njegovoj prošlosti, a također je od vitalnog značaja za otkrivanje načina na koji bismo mogli dugoročno živjeti na površini Mjeseca. 

"Sve u svemu, ovo otkriće pokazuje da je majka Zemlja snažno povezana sa svojim Mjesecom u mnogim neprepoznatim aspektima", kaže Li. 

Istraživanje naziva Formation of lunar surface water associated with high-energy electrons in Earth’s magnetotail objavljeno je u časopisu Nature Astronomy.