KOLIKO god se sport u ovom mileniju promijenio, ubrzao, komercijalizirao, pa čak i usavršio, prošla je godina na primjerima Posljednjeg plesa s Michaelom Jordanom i povratka Mikea Tysona pokazala da se ljudi i dalje rado prisjećaju davnih era. Zato se u novoj Indexovoj rubrici Retrosportiva vraćamo u prošlost i podsjećamo na sportaše, klubove i događaje koji su fascinirali svijet prije 20, 30 ili 50 godina.

Dan nakon Božića u svijetu sporta najpoznatiji je po nogometnim utakmicama u Engleskoj, na popularni Boxing Day. Te 1963. godine na 10 utakmica palo je čak 66 golova, što je rekord koji će teško ikad biti srušen. 

I DOK će u preostale četiri najjače europske lige nogometaši danas odmarati i vrijeme provoditi u krugu obitelji nakon Božića, za premierligaške igrače odmora nema.

Dapače, danas se igra čak devet utakmica 19. kola Premier lige, tradicionalno na Štefanje ili, kako ga Englezi zovu, "Boxing Day". Dolazi najluđi period u sezoni engleskog nogometa kad će klubovi od danas do 3. siječnja odigrati po tri utakmice, a često rezultati u ovom razdoblju usmjere sezonu za sve klubove i nerijetko budu ključni u raspletu prvenstva.

No, kako god završio današnji Boxing Day, teško je očekivati da će današnje i sva buduća kola koja će se igrati 26. prosinca nadmašiti ono što su navijači na engleskim stadionima vidjeli dan nakon Božića prije točno 48 godina.

Everton velesila, Liverpool se vratio iz druge lige

Godina je 1963. i engleski nogomet izgleda potpuno drukčije nego danas. Nema Premier lige, nego se natjecanje zove First Division, a branitelj naslova je Everton koji je par mjeseci ranije osvojio šesti naslov prvaka. Godinu dana ranije prvak je bio Ipswich Town, prije toga Tottenham, a 1960. naslov je osvojio - Burnley. Chelsea ima jedan jedini naslov prvaka, United je bez titule već šestu godinu, Manchester City se pati u drugoj ligi u koju je ispao prošle sezone, dok je Liverpoolu ovo bila prvoligaška sezona nakon šest godina u drugoj.

Do prije pet godina nogomet se u Engleskoj igrao i na Božić i dan kasnije. Sastajali bi se isti protivnici, ali s obrnutim domaćinstvima. Za razliku od danas, biti kod kuće na Božić kroz prošlost nije bila bog zna kakva tradicija jer su mali stanovi ili kuće bili pretrpani rodbinom i gostima, pa su najčešće muškarci rado izbjegavali gužvu i išli na utakmice. No, s vremenom i promjenom standarda stadioni su znali biti neispunjeni na božićnim utakmicama sve dok liga nije odlučila da se na Božić neće više igrati, pa je dvodnevni program pomaknula za dva dana; na 26. i 27 prosinca. Nitko se tih godina nije bunio što se u dva dana igraju dvije utakmice. Što bi li samo Klopp danas rekao…

Godinu dana ranije, na Boxing Day 1962. nogomet se nije igrao jer je jedna od najjačih zima u povijesti Velike Britanije pogodila Otok i snijeg je prekrio stadione, pa su u utakmice na Štefanje 1963. bile još iščekivanije iako nitko nije mogao ni sanjati što će se dogoditi. Bilo je to vrijeme kad se nije previše pazilo na to što tko jede i pije, a osobito ne na Božić, pa su igrači često na Boxing Day bili lagano mamurni od prethodne večeri. Mamurni su bili i rezultati.

Vodeća momčad prvenstva bio je sjajni Blackburn koji je bio bez poraza dva mjeseca, a do tad je već utrpao sedam komada Tottenhamu, četiri Arsenalu i pobjeda u gostima kod West Hama koji je bio u krizi nije bila u pitanju. Pitanje je bilo samo koliko će Roversi zabiti, no malotko je očekivao da će tako pregaziti domaćina. Prvi gol pao je nakon sedam minuta, do poluvremena je bilo 4:0, a susret je završio debaklom West Hama - 2:8. 

Hat-trick u tri minute

Nešto dalje, na Craven Cottageu, Fulham se iživljavao na Ipswich Townu, koji je nakon titule 1961. godine strelovito jurio prema drugoj ligi. Po jakoj kiši i blatnjavom terenu Fulham je izgledao kao da igra na najfinijoj travi i već nakon 20 minuta vodio je 4:0. Nakon što je Cook zabio na otvaranju, Graham Leggat je postigao tri gola u tri minute, što je bio najbrži hat-trick u povijesti prve engleske lige sve dok ga Sadio Mane nije srušio 2015. u dresu Southamptona. Prvi je zabio koljenom, drugi krasnim udarcem s ruba šesnaesterca, a treći čim su gosti krenuli s centra bombom s 25 metara. Poluvrijeme je završilo 5:1, a Fulham je u istom tempu nastavio i u drugom dijelu isprativši Tractor Boyse kući s deset komada u mreži. Igrači Fulhama su uoči Božića dobili božićnice u obliku purica, pa je trener Bedford Jezzar nakon utakmice rekao:

“Mora da su bili tako razigrani zbog purica koje smo im dali. Dogovorit ću se s gazdom da im od sad svaki tjedan poklonimo purice”.

Puno lošija atmosfera od one među igračima Fulhama bila je u svlačionici West Bromwich Albiona koji je ugostio Tottenham. Par dana ranije na treningu su se igrači na “pas mater” posvađali s trenerom Jimmyjem Haganom oko opreme u kojoj će trenirati. Zbog strašne hladnoće su na teren izašli u trenirkama, na što je Hagan poludio i rekao im da se moraju presvući u kratke hlačice. Igrači su to odbili, neki nisu željeli ni trenirati i čitava momčad krenula je u štrajk zbog hlačica koji je trajao nekoliko dana. Prijetili su čak da neće igrati protiv Spursa, ali su na kraju popustili treneru te u hlačicama došli na utakmicu s Tottenhamom.

Bolje da nisu jer su na otvaranju susreta primili gol, promašili penal i ubrzo se našli u zaostatku od 3:1. Vratili su se na 3:2, a nakon što je Jimmy Greaves, koji je nedavno preminuo, zabio za 4:2, činilo se da West Bromu nema spasa. No, hladnoća je pojačala i legenda kaže da su Haganove metode s kratkim hlačicama urodile plodom jer je njegova momčad počela ganjati umorne i promrzle goste. Prvo je Mickey Fudge u nevjerojatnom slalomu od 60 metara prošao čitavu momčad Tottenhama i zabio za 4:3, da bi se deset minuta prije kraja Don Howe iskupio za promašeni penal i pogodio za 4:4.

Klinac od 18 godina na probi sam razbio United

Sedam golova vidjeli su navijači na Turf Mooru, gdje je tad vrlo jaki Burnley ugostio Manchester United. Završilo je 6:1, ali ne za United, nego za Burnley koji je pregazio momčad Matta Busbyja, koja je, kažu izvještaji iz 1963., još dobro i prošla iako je izjednačila na 1:1. Četiri komada zabio je Andy Lochhead, ali prva priča susreta bio je 18-godišnji Willie Morgan kojemu je ta utakmica bila proba za prvu momčad. Bila su to vremena u kojima su menadžeri protiv Manchester Uniteda davali klincima probe, a Morgan ju je sjajno iskoristio. Mladi veznjak potpuno je izdominirao veznu liniju Uniteda, zabio je dva gola i dva namjestio Lochheadu. Nakon utakmice je odmah dobio ugovor te je za Burnley odigrao ukupno 231 utakmicu prije nego što je otišao u - Manchester United.

Bill Shankly u to vrijeme počeo je stvarati jaki Liverpool koji je igrao nogomet atipičan za engleske prilike. Shankly je forsirao igru s četiri igrača u zadnjoj liniji, a čitavu igru temeljio je na obrani, iako tog poslijepodneva nije tako izgledalo. Na Anfieldu je gostovao Stoke City koji je završio identičnim rezultatom kao United na Turf Mooru, a mogao je primiti puno više od šest golova koliko su Redsi zabili. Bila je to jedna od najuvjerljivijih pobjeda Liverpoola te sezone, a kako je inače momčad izgledala najbolje je opisao Ian St. John, koji je tog dana zabio gol za 1:0.

“U biti smo igrali dosadan nogomet osim tog dana. Navijači bi nam na Anfieldu vikali ‘U napad! U napad!’, a kad bismo prešli centar, čulo bi se oduševljenje. Shankly je promijenio način na koji smo igrali, a čak je i golmana uključivao u izgradnju napada, što je tad bilo nečuveno. Kad bi naš golman Tommy Lawrence otišao s linije ili izašao iz šesnaesterca, ljudi bi ga u čudu gledali i mislili bi da je Shankly potpuno lud. No, to je bio temelj za igru u Europi u kojoj smo igrali sljedećih 20 godina. U Europi si morao voditi računa o obrani, a ne samo ‘Napad! Napad’”, rekao je St. John.

"Masakr!"

Chelsea je u gostima demolirao Blackpool, a taj susret Daily Mirror ispratio je naslovom “Masakr!”, dodavši kako bi svima pa i igračima Blackpoola bilo pametnije da su na poluvremenu otišli kući. Do poluvremena je bilo 4:0 za goste iz Londona, a završilo je 5:1. Sjajan susret odigrali su i Nottingham Forest i Sheffield United. Domaćini su vodili 3:0 na poluvremenu da bi se gosti u nastavku vratili i osvojili bod. Istim rezultatom, 3:3, završio je susret Aston Ville i Wolvesa, dok je branitelj naslova Everton iznenađujuće izgubio u Leicesteru 2:0.

Na deset utakmica tog poslijepodneva palo je 66 golova uz nevjerojatan prosjek od 6.6 golova po susretu. No, još luđi je podatak da su isti protivnici igrali 24 sata kasnije i rezultati su bili praktički dijametralno suprotni. West Ham, koji je kod kuće izgubio od Blackburna 8:2, uzvratio je na Ewood Parku 3:1. United se na Old Traffordu revanširao Burnleyu za poraz 6:1 i pobijedio ga 5:1, a Ipswich je barem malo uzvratio Fulhamu za onih 10:1. Bilo je 4:2 za “traktoraše”. Aston Villa i Wolvesi opet su remizirali, ovaj put 2:2, što znači da su u 180 minuta nogometa odigrali - 5:5.

Na kraju sezone Liverpool je osvojio naslov prvaka sa četiri boda prednosti ispred Manchester Uniteda, a branitelj naslova i gradski rival Everton završio je na trećemu mjestu. Fulham, koji je Ipswichu na Boxing Day utovario deset golova osvojio je 15. mjesto, a Ipswich se od toga šoka nikad nije oporavio te je na kraju sezone ispao iz lige primivši ukupno 121 gol u 42 utakmice. City, koji je na Boxing Day u drugoj ligi razbio Scunthorpe 8:1 (pa dva dana kasnije izgubio 4:2) u drugoj ligi osvojio je peto mjesto i u prvu će se vratiti tek 1966., prije nego što će 1968. osvojiti svoj drugi naslov prvaka.