ISTRAŽIVAČI su pronašli najraniji primjer naše vrste (modernih ljudi) izvan Afrike. Lubanja nađena u Grčkoj datirana je u razdoblje prije 210.000 godina, u vrijeme kada su Europu nastanjivali neandertalci, javlja BBC.

Ovo senzacionalno otkriće daje podatke o ranim migracijama modernih ljudi iz Afrike koje nisu ostavile traga u DNK-u ljudi današnjice. Nalazi su objavljeni u časopisu Nature.

Fosili nađeni u špilji Apidima

Istraživači su otkrili dva značajna fosila u špilji Apidima u Grčkoj još u 70-im godinama 20. stoljeća. Jedan je fosil bio iskrivljen, a drugi nepotpun, no njihovo kompjutersko tomografsko skeniranje i datiranje metodom uranija i torija dalo je nove podatke. 

Čini se da je kompletnija lubanja pripadala neandertalcu, no druga lubanja pokazuje jasne karakteristike modernih ljudi. Zanimljivo je da je utvrđeno da je lubanja neandertalca mlađa od lubanje modernog čovjeka. 

Valovi migracija modernih ljudi iz Afrike

"Ovaj scenariji ukazuje da je u Grčkoj postojala rana moderna skupina ljudi prije 210.000 godina, možda povezana s populacijom na Levantu, ali je kasnije zamijenjena neandertalskom populacijom", kazao je suautor istraživanja prof. Chris Stringer iz londonskog Prirodoslovnog muzeja.

Današnji ljudi koji žive izvan Afrike prate svoje podrijetlo od migracija koje su se zbile 60.000 godina prije sadašnjosti. Kako su se ovi moderni ljudi širili diljem Euroazije, oni su u velikoj mjeri zamijenili druge vrste s kojima su se susretali, kao što su neandertalci i denisovci. Ali to nije bila prva migracija modernih ljudi (Homo sapiens) iz Afrike. Fosili iz Skhula i Qafzeha datirani su u 90-im godinama 20. stoljeća, u razdoblje između 125.000. i 90.000 godina prije sadašnjosti.

Posljednjih godina shvatili smo da se naša vrsta nalazila izvan Afrike i prije toga. U posljednjih nekoliko godina paleontolozi su otkrili i moderne ljudske fosile iz Daoxiana i Zhiredonga u Kini koji datiraju između 120.000 i 80.000 prije sadašnjosti.

Rano miješanje afričkih ljudi i neandertalaca

DNK studije su pokazale znakove ranog miješanja afričkih ljudi i neandertalaca. Dokazi s područja Njemačke pokazuju da se ono dogodilo u razdoblju između 460.000 i 219.000 godina prije sadašnjosti, premda nije sigurno je li u to miješanje bilo uključen Homo sapiens ili ranija afrička skupina.