SVAKI redatelj potencijalno može snimiti loš film, a Stephen King to je doznao na teži način kada je 1986. godine odlučio režirati Maximum Overdrive. Rezultat nije bio nimalo impresivan, zbog čega King nikada više nije pokušao režirati film. Ipak, iako je film loše prošao kod publike i kritike, ostao je zapamćen po soundtracku koji je izvodio AC/DC. S vremenom je King odlučio prepustiti režiju profesionalcima, no čak ni redatelji čiji je rad cijenio nisu uvijek uspijevali prenijeti njegove priče na ekran.

Jedan od njegovih omiljenih redatelja bio je Tobe Hooper, kojeg je King opisao kao "genija", ističući da "Teksaški masakr motornom pilom dokazuje to bez sumnje". Kada je Hooper preuzeo režiju televizijske adaptacije Tajni Salema (Salem's Lot), King je bio oduševljen izborom. No, nakon toga Hooper se dugo držao podalje od Kingovih priča - što se možda pokazalo kao dobra odluka.

Naime, kada je 1995. godine režirao The Mangler, film je postao i financijski promašaj i kritička katastrofa. Kingova originalna kratka priča iz 1972. bavila se idejom demonski opsjednutog industrijskog stroja za pranje rublja, što je na papiru bilo teško učiniti zastrašujućim, a na ekranu se pokazalo još težim.

King je kasnije priznao da film nije uspio. "Filmska verzija The Manglera je energična i vizualno upečatljiva, ali i potpuni nered, s Robertom Englundom koji se kroz nju provlači iz razloga koji su mi i danas nejasni", rekao je King, prenosi Far Out Magazine.

King je istaknuo ključni problem filma: "Vizuali su nadrealni, a setovi su zadivljujući, ali priča se jednostavno negdje izgubila." Iako nije želio oštro kritizirati Hoopera, jasno je dao do znanja da je The Mangler bio neuspjeh.