KADA je Patrick Swayze napokon dobio priliku za audiciju za jednu od svojih najvažnijih uloga, onu u filmu To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar, bio je posljednji u nizu glumaca kojima je ona ponuđena.

Prije njega, producenti su željeli imena s A-liste poput Johnnyja Deppa, Toma Cruisea, Garyja Oldmana, Roberta Downeyja Jr., Johna Cusacka, Willema Dafoea i Mela Gibsona. Iako je Swayze dugo nagovarao agente da mu osiguraju priliku, vrata su mu uporno ostajala zatvorena.

Jedan od razloga zašto bila je činjenica da je sredinom devedesetih Swayzejeva karijera bila u padu. Filmovi Father Hood i City of Joy doživjeli su neuspjeh pa su se dani slave iz hitova poput Paklenog vala i Duha činili dalekom prošlošću.

No, sam Swayze smatrao je da razlog nije bio samo u lošim projektima, nego i u slici koju je Hollywood imao o njemu. "Nisu me htjeli ni pogledati jer su mislili da sam previše macho", izjavio je kasnije, prenosi Far Out Magazine.

Film ispred svog vremena

Swayze je silno želio ulogu Vide Boheme, njujorške drag kraljice u filmu To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar. U to vrijeme gotovo da nije bilo mainstream filmova s gay likovima, a rijetki, poput Philadelphije, bavili su se teškim temama poput AIDS-a. Film u produkciji Stevena Spielberga nudio je nešto drukčije - zabavnu komediju u kojoj su glavne uloge igrale tri drag kraljice.

Redateljici Beeban Kidron najviše je problema zadavala upravo Vida, lik koji nosi film svojim emotivnim monolozima. Mnogi kandidati izgledali su neprirodno u dragu ili nisu uspjeli pokazati osjetljivost koju je lik tražio.

Nakon što su gotovo svi drugi otpali, ponovno su se okrenuli Swayzeju. „Isprva nisam mogao ni doći do scenarija. Tek kad su iscrpili sve druge mogućnosti, pustili su me unutra“, prisjetio se. Scenarij je dobio svega nekoliko sati prije audicije pa ga nije stigao naučiti. Umjesto toga, odlučio je improvizirati.

"Rekao sam im: 'Ako moram izgovoriti ovaj tekst, možemo zaboraviti na sve ovo. Ali ako mi dopustite da vam održim monolog od pola sata o tome kako je biti drag kraljica, vidjet ćete mogu li se pretvoriti u Vidu dok se gledam u ogledalo.'"

Kidron je ostala bez riječi dok je Swayze gotovo sat vremena imao improvizirani monolog nadahnut vlastitim odrastanjem u Teksasu. "Kad sam završio, pogledao sam ih - svi su plakali", ispričao je kasnije. Upravo je tada dobio ulogu.

Za redateljicu je presudno bilo i to što je glumac, kojeg su svi smatrali previše muževnim, u dragu izgledao uvjerljivo i prirodno. "Mislim da film ne bi uspio da Vida nije izgledala lijepo", zaključila je kroz smijeh.