IAKO je Michael J. Fox mnogima poznat isključivo kao Marty McFly iz kultnog serijala Povratak u budućnost, njegova karijera daleko je bogatija od te legendarne uloge.

Foxova karijera nije ni počela ni završila s Povratkom u budućnost. Prije tog filma američka publika već ga je dobro poznavala zahvaljujući popularnom sitcomu Family Ties. Film i seriju je snimao paralelno, prema iscrpljujućem rasporedu zbog kojeg je bio zauzet danju i noću. Tijekom devedesetih nastavio je nizati uspjehe, ali za milijune obožavatelja ostao je onaj isti buntovni tinejdžer na skateboardu koji putuje kroz vrijeme sa svojim ekscentričnim prijateljem znanstvenikom.

Nakon velikog hita, Fox se pojavio u filmu Teen Wolf, zabavnoj priči sa sličnom srednjoškolskom atmosferom, koji je također ostvario dobar uspjeh i dobio nastavak. Uslijedila je komedija Tajna mog uspjeha iz 1987., film koji je savršeno prikazao duh osamdesetih.

Potpuni preokret u karijeri

Upravo zbog Foxove slike simpatičnog i pristupačnog glumca, njegov sljedeći izbor bio je veliko iznenađenje. Iste godine kada je izašao Povratak u budućnost 2, prihvatio je ulogu u ratnoj drami Briana De Palme Prokletnici rata (Casualties of War), uz Seana Penna. Film je bio brutalan i bez uljepšavanja je prikazao ratne zločine, uključujući seksualni napad i ubojstvo Vijetnamke.

Temeljen na istinitom događaju, film je bio težak za američku publiku i nije ostvario značajan uspjeh na blagajnama. Iako je imao dobre kritike, film nije uspio pokrio troškove produkcije zaradom u kinima. Fox je tada rekao da mu je draže biti u filmu koji je neuspješan, ali je riskantan i drukčiji, nego ponavljati uobičajene uloge.

Film koji nije dobio poštenu priliku

Kako prenosi Far Out Magazine, Fox je kasnije u intervjuu za Empire izjavio: "Mislim da je taj film neshvaćen i nikada nije dobio poštenu priliku."

Ipak, u posljednjih nekoliko godina film je doživio renesansu, a Quentin Tarantino ga je opisao kao najbolji film o Vijetnamskom ratu.

Foxu je nakon tog filma trebalo nekoliko godina da pronađe novi veliki uspjeh. To mu je uspjelo 1996. s horor-komedijom Petera Jacksona Zastrašivači. Uslijedila su dva hita s animiranim mišem Stuartom Malim te popularna serija Spin City, koja se prikazivala do 2001. godine. Nažalost, upravo tijekom snimanja te serije počeli su se javljati prvi ozbiljni znakovi Parkinsonove bolesti, s kojom se glumac i danas bori.