STIGAO je kraj jedne ere za jednu od najprepoznatljivijih kreacija marke Kia. Nakon 16 godina na tržištu i više od 1,5 milijuna prodanih primjeraka samo u Sjedinjenim Državama, proizvodnja modela Soul bit će zaustavljena kasnije ovog mjeseca. Model koji je započeo kao neobičan, kutijasti automobil s vremenom je postao ključan igrač koji je pomogao transformirati imidž korejske marke.

Dizajn koji se isticao

Kia Soul debitirao je 2009. godine sa stilom koji je bio sve samo ne konvencionalan. U to vrijeme, uz rijetke iznimke poput Sciona xB i Nissana Cube, kompaktni automobili imali su prilično generičan dizajn, zbog čega se četvrtasti Soul odmah isticao u masi. Dizajnerski tim Kije u Americi izjavio je kako je oblik inspiriran "veprom s ruksakom", jer su željeli stvoriti vozilo koje je istovremeno robusno i praktično, ali ne i preveliko. Taj se jedinstveni oblik zadržao i u serijskoj proizvodnji te se pokazao kao veliki tržišni uspjeh.

Marketinški fenomen i nasljeđe

Soul je služio i kao svojevrsna platforma za dizajnerske eksperimente, s konceptima koji su uključivali kabriolet verzije, pa čak i modele orijentirane na trkaću stazu. Iako ti koncepti nikada nisu ušli u serijsku proizvodnju, savršeno su odražavali duh Soula.

"Soul je bio jedan od kamena temeljaca koji je Kiji omogućio da se učvrsti u Sjedinjenim Državama. Ovo jedinstveno vozilo - i marketing koji ga je pratio - pomogli su Kiji da dođe do pozicije na kojoj je danas", izjavio je Eric Watson, potpredsjednik prodaje Kia America. "Ponosni smo na nasljeđe koje će Soul ostaviti za sobom, ali jednako smo uzbuđeni zbog budućnosti Kijine široke i nagrađivane ponude SUV vozila."

Posljednji poziv za kupce

Treba napomenuti da prodajni rezultati posljednjih godina nisu bili kao nekada. Vrhunac prodaje dosegnut je 2015. godine, a te se brojke kasnije nisu ponovile. Pozdravljamo Soul i dočekujemo u skorije vrijeme još neki "K" model.