HENRY Lindfield, poduzetnik iz Brightona, bio je prvi vozač u Ujedinjenom Kraljevstvu koji je preminuo nakon automobilske nesreće.

Dana 12. veljače 1898. godine Lindfield je sa svojim osamnaestogodišnjim sinom Bernardom krenuo na put iz Londona prema Brightonu. Dok su se spuštali niz brdo Russell Hill u predjelu Purley, Lindfield je izgubio kontrolu nad svojim vozilom. Automobil je skrenuo s ceste, probio žičanu ogradu i udario u stablo. 

U nesreći je Lindfield zadobio teške ozljede noge, zbog čega mu je u bolnici u Croydonu amputirana noga. Unatoč naporima liječnika preminuo je sljedećeg dana od posljedica šoka. Njegov sin Bernard prošao je s lakšim ozljedama.

Svi detalji nesreće objavljeni su u novinama Evening Argus iz Brightona. Kao što je bilo uobičajeno za to razdoblje, članak je bio vrlo detaljan:

"Tužna smrtonosna nesreća dogodila se u subotu gospodinu Lindfieldu iz Montpelier Streeta 42 u Brightonu. Gospodin Lindfield, u pratnji svog sina, gospodina Bernarda Lindfielda, mladića od 18 ili 19 godina, vozio je automobil iz Londona u Brighton. Prošli su kroz Croydon, a oko dva sata popodne spuštali su se niz dugačko brdo, pri čemu se vozilo kretalo vlastitim zamahom.

Otprilike na pola puta nizbrdo automobil se počeo ljuljati, vjerojatno zbog djelovanja kočnice. Odmah nakon toga vozilo je postalo neupravljivo, skrenulo je na pješačku stazu, probilo laganu ogradu od bodljikave žice i snažno udarilo u drvo.

Nažalost, jedna od nogu gospodina Lindfielda našla se između automobila i stabla te je u potpunosti smrskana malo ispod koljena. Sin je izbačen iz vozila. Prošao je praktički neozlijeđen i, vidjevši svog oca prikliještenog uz drvo, odmah je potražio pomoć.

Preminuo nakon amputacije

Gospodin Lindfield prevezen je u bolnicu u Croydonu, gdje su njegove ozljede procijenjene kao iznimno teške (glavna arterija bila je potpuno razmrvljena). Trojica kirurga koji su ga pregledali zaključili su da je jedini način da mu se pokuša spasiti život amputacija ozlijeđene noge. 

Operacija je izvedena, no nakon zahvata gospodin Lindfield ostao je bez svijesti te je jučer ujutro, oko devet sati, preminuo. Prilikom prijema u bolnicu gospodin Lindfield je još bio sposoban razgovarati sa svojim sinom i dati mu određene upute u slučaju da ne preživi.

Preminuli gospodin, koji je imao samo 42 godine, iza sebe ostavlja dva sina i kćer, kojima se upućuje najdublja sućut. Gospodin Lindfield bio je dobro poznat i visoko cijenjen u Brightonu, a vijest o njegovoj preranoj smrti bit će primljena s velikim žaljenjem među njegovim brojnim prijateljima.

Automobil koji je gospodin Lindfield vozio bio je dvosjed koji je nedavno kupio. Imao je veliki interes za automobile i prethodne subote je iz Londona u Brighton dovezao drugo vozilo koje je kupio za osobnu upotrebu. No, tom prilikom, valja napomenuti, bio je u pratnji inženjera", stajalo je u članku.