Ukrajinske protunapadne snage navodno su istjerale ruske trupe iz središta Pokrovska, strateški važnog industrijskog i logističkog čvorišta u istočnoj regiji Donbas, zadavši time značajan udarac velikoj ruskoj ofenzivi pokrenutoj prije gotovo godinu dana, piše Kyiv Post.
U priopćenju objavljenom u nedjelju, 7. Zračno-jurišni korpus Oružanih snaga Ukrajine (OSU) potvrdio je da su jurišni pješački timovi, uz podršku dronova i topništva, očistili ključna područja grada - uključujući željezničku stanicu, pedagoški fakultet i središnji Soborni trg - od snaga Kremlja. Operaciju je predvodila 425. Jurišna pješačka pukovnija, elitna postrojba obučena za urbano ratovanje koju ukrajinsko zapovjedništvo često koristi kao "vatrogasnu brigadu" na najkritičnijim sektorima bojišnice.
Major Valentyn Manko, zapovjednik jurišnih postrojbi, izjavio je u nedjelju da su borbeni timovi "očistili centar Pokrovska". Naglasio je da je najteži teret podnijela 425. pukovnija, ali su u pobjedi sudjelovali i timovi specijalnih operacija te druge zračno-jurišne postrojbe, uključujući padobrance iz 25. Zračno-desantne brigade.
Manko je dodao kako su patrole i napadi s ciljem čišćenja zgrada od preostalih ruskih vojnika bili "namjerni i precizno planirani… i nastavljaju se". "Centar grada je očišćen", poručio je. "Molim cijelu zemlju da se moli za njih (ukrajinske jurišne postrojbe) i podrži ih dok nastavljaju svoju misiju."
Izvor iz 425. Jurišne pješačke pukovnije potvrdio je za Kyiv Post da se operacije čišćenja nastavljaju, no odbio je otkriti detalje. Više ukrajinskih medija pripisalo je zasluge za oslobađanje centra grada upravo ovoj pukovniji. Prema izvješćima, ruske snage i dalje se nalaze u južnim četvrtima Pokrovska, gdje operacije čišćenja napreduju sporije.
Operater dronova raspoređen u tom sektoru izjavio je za Kyiv Post da je prisutnost ukrajinskih bespilotnih letjelica snažna te da snage Kremlja u gradu ne mogu primiti pojačanja. Iz 7. Zračno-jurišnog korpusa također su poručili da su ukrajinskim napredovanjem preostale ruske trupe u centru grada ostale izolirane i odsječene od opskrbe hranom i streljivom.
Ukrajinska državna agencija Hromadske u ponedjeljak je, pozivajući se na vojnike na terenu, izvijestila da su preostale ruske trupe pod stalnim pritiskom ukrajinskih pješačkih odreda te FPV i bombarderskih dronova. Navodi se da se ruske snage "ne mogu ukopati", a Manko je njihovu situaciju opisao kao "vrlo tešku".
Rusko Ministarstvo obrane u svom jutarnjem izvješću nije izravno spomenulo borbe u Pokrovsku, već je navelo da su ruske trupe "odbile" osam napada koje su pokrenule ukrajinska 425. Jurišna pukovnija te 81. i 95. Zračno-jurišna brigada.
S druge strane, Glavni stožer ukrajinske vojske (AGS) opisao je borbe u Pokrovsku kao iznimno značajne, navodeći da se gotovo trećina svih sukoba na cijeloj bojišnici u posljednja 24 sata odvijala upravo u tom sektoru. AGS je priopćio da su svi ruski napadi odbijeni i da je situacija općenito stabilna.
Podsjetimo, stotine ruskih pješaka infiltrirale su se u južne i središnje dijelove Pokrovska krajem rujna i početkom listopada, koristeći loše vrijeme koje je prizemljilo ukrajinske dronove. Time su ugrozili ukrajinske opskrbne linije i doveli u pitanje kontrolu Kijeva nad gradom. Zbog ozbiljnosti situacije, ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski i zapovjednik Oružanih snaga Oleksandr Sirski osobno su posjetili branitelje u studenom.
U odgovoru na rusku infiltraciju, Ukrajina je krajem listopada i početkom studenog na to područje rasporedila veteranske pješačke postrojbe. Iz 7. Jurišnog pješačkog korpusa tvrde, bez pružanja dokaza, da su tijekom studenog u operacijama čišćenja ubili ili ranili 378 ruskih vojnika i zarobili nekoliko njih.
U ponedjeljak je ukrajinska 3. pukovnija za specijalne operacije izvijestila da su njezini pripadnici u nedavnom napadu zauzeli rusku utvrdu, eliminirali i zarobili ruske vojnike te se probili do izolirane ukrajinske jedinice kako bi evakuirali ranjene.
Ipak, ne potvrđuju svi izvori ukrajinski napredak. Zastupnica Hanna Maliar, poznata kao kritičarka generala Sirskog, u nedjelju je dovela u pitanje istinitost tvrdnji o zauzimanju centra grada, navodeći kako "neovisni civilni stručnjaci vide okružene (ukrajinske) trupe, okruženje i izdaju". Promatračka skupina DeepState na svojoj karti u nedjelju navečer nije prikazala značajne promjene na bojišnici, unatoč vijestima o ukrajinskoj kontroli nad centrom.
Američka mreža CBS, pozivajući se na neimenovanog američkog dužnosnika, izvijestila je: "Dužnosnik je naznačio da ruski napredak u istočnom frontovskom gradu Pokrovsku, koji je logističko središte za Ukrajinu, nije bio pozitivan znak za obrambene izglede Kijeva."
Ukrajinski vojni bloger Bohdan Myroshnykov pozvao je na oprez, upozoravajući da bitka još nije gotova.
"Zadržimo svi prijateljsku tišinu o Pokrovsku. Molim vas. Sve je malo drugačije od onoga kako to neki hiper-vatreni žele prikazati. Cijena svake preuranjeno objavljene informacije može koštati života i zdravlja naših vojnika", napisao je Myroshnykov na Telegramu.