Mornarica Sjedinjenih Američkih Država provela je bez prethodne najave testiranje balističkog projektila Trident-II D5 u blizini Kariba, što je izazvalo iznenađenje među stanovnicima Portorika koji su svjedočili neobičnom svjetlosnom fenomenu na nebu. Test je u međuvremenu službeno potvrdila američka ratna mornarica.
Na društvenim mrežama brzo su se proširile snimke lansiranja, koje je objavila Ada Monson, glavna meteorologinja WAPA-TV-a iz San Juana. Stanovnici Portorika opisivali su upečatljiv sjaj rakete, posljedicu ionizacije molekula u gornjim slojevima atmosfere.
Stručnjak Marco Langbroek potvrdio je da je riječ o testu projektila Trident-II D5. Naveo je kako su objavljena navigacijska upozorenja pokazala područje lansiranja i putanju projektila, koji je ispaljen s podmornice kod koordinata 28.5667, -76.4833.
Trident-II D5 projektil u arsenalu imaju i američka i britanska mornarica te je ključan element njihove strategije nuklearnog odvraćanja.
Američka ratna mornarica naknadno je objavila da je u razdoblju od 17. do 21. rujna s balističke podmornice klase Ohio ispaljeno ukupno četiri nenaoružana projektila Trident-II D5LE. Jedno od lansiranja, održano u nedjelju navečer, bilo je vidljivo iz Portorika.
“Testna lansiranja provode se redovito kako bi se procijenila i osigurala pouzdanost i preciznost sustava. Nisu bila povezana ni s jednim aktualnim svjetskim događajem”, navela je mornarica u priopćenju.
Viceadmiral Johnny R. Wolfe, direktor programa strateških sustava američke mornarice, naglasio je da ova lansiranja potvrđuju vjerodostojnost i pouzdanost američkih sposobnosti nuklearnog odvraćanja.
“Naš sustav balističkih projektila lansiranih s podmornica ključan je za nacionalnu sigurnost od 1960-ih, a ovi testovi i dalje potvrđuju našu spremnost i pouzdanost”, poručio je Wolfe. Dodao je da je održavanje trenutačne sposobnosti, kao i razvoj iduće generacije strateškog oružja, u središtu zadaće njegovog zapovjedništva.
Iako američka mornarica tvrdi da je riječ o rutinskom i unaprijed planiranom testiranju, analitičari smatraju da lansiranje ima i širu geopolitičku dimenziju. Dio stručnjaka upozorava da se poruka mogla odnositi na Venezuelu, s kojom Washington već godinama ima zategnute odnose zbog američkih operacija protiv trgovine narkoticima i raspoređivanja ratnih brodova u Karibima.
U tom kontekstu treba promatrati i najnoviju odluku predsjednika Venezuele Nicolása Madura da mobilizira narodne milicije, što je dodatno pojačalo napetosti u regiji.
Američka vojska je, osim površinskih snaga, u Karibe poslala i nuklearnu podmornicu, premda nije specificirano kojoj klasi pripada. Pretpostavlja se da upravo ona stoji iza lansiranja koje je svjedočilo stanovništvo Portorika.
Lansiranja projektila Trident-II D5 iznimno su rijetka. Posljednje dokumentirano testiranje dogodilo se u rujnu 2023., kada je podmornica USS Louisiana klase Ohio uspješno provela lansiranje u sklopu programa Demonstration and Shakedown Operation.
Trident-II D5 razvijen je 1980-ih, a program produljenja životnog vijeka završen je 2017., čime mu je operativna uporaba produžena do 2040-ih. Od tada je zabilježeno ukupno 197 uspješnih testnih lansiranja ovog strateškog sustava.
Wolfe je naglasio da je vjerodostojno, učinkovito nuklearno odvraćanje nužno za sigurnost SAD-a i njegovih saveznika. “Naš je cilj održati sposobnost kojom se osigurava mir kroz snagu, a istodobno razvijati iduću generaciju sustava koji će čuvati sigurnost i u budućnosti”, rekao je.
Trident-II D5 i dalje je temelj američkog podmorničkog nuklearnog arsenala, koji čini jedan od tri stupa nuklearnog trijada SAD-a, uz strateške bombardere i interkontinentalne balističke projektile s kopna.
Mornarica SAD-a ističe da program strateških sustava pruža potporu “od kolijevke do groba” - obuhvaća obuku, opremu, objekte i osoblje zaduženo za sigurnost, učinkovitost i stalnu spremnost balističkih projektila Trident-II D5LE raspoređenih na podmornicama klase Ohio.