TALIJANSKI konj Varenne, jedno od najpoznatijih kasačkih grla na svijetu, uginuo je od komplikacija nakon srčanog zastoja u dobi od 31 godine. Varenne, poznat i kao Il Capitano (Kapetan), u petogodišnjoj kasačkoj karijeri od 1998. do 2003. ostvario je 62 pobjede u 73 utrke, uključujući 53 Grand Prixa, i zaradio više od šest milijuna eura nagradnog fonda.

"Bio je Ferrari s mozgom", rekao je Varenneov dugogodišnji vozač Giampaolo Minnucci u intervjuu za talijanski dnevnik La Stampa prošlog mjeseca.

Jedini s tri najveća trofeja dvije godine zaredom

Varenne je jedini konj u povijesti koji je dvije godine uzastopno, 2001. i 2002., osvojio tri najveća europska i svjetska trofeja: Prix d'Amerique, Elitloppet i Gran Premio della Lotteria. Godine 2001. postao je prvi konj koji je proglašen Konjem godine u tri različite države istodobno, u Italiji, Francuskoj i Sjedinjenim Američkim Državama.

Postavio je brojne svjetske rekorde u brzini na milji i duljim stazama koji su se zadržali dugi niz godina. U Američku kuću slavnih kasačkog sporta primljen je 2010. godine. "Putovao je svijetom, letio češće od pilota i primio je počasti od pape Wojtyle i talijanskog predsjednika Ciampija", dodao je Minnucci.

Nakon karijere postao traženi rasplodni pastuh

Nakon završetka trkaće karijere služio je kao izuzetno traženi rasplodni pastuh na ergeli Allevamento LJ u Eboliju pokraj Salerna, a njegova se sperma prodavala diljem svijeta po cijeni između 10.000 i 20.000 eura.

Varenne je nadišao sport i postao simbol elegancije i atletske snage. Nekoliko puta pojavljivao se u popularnim televizijskim emisijama, a 2002. oduševio je publiku kada je tijekom predstavljanja konja i vozača na milanskom stadionu San Siro, na vrhuncu slave, spustio glavu i dodirnuo njušku desnom prednjom nogom, klanjajući se publici. O njemu je snimljen i dokumentarni film Varenne, sin vjetra.