Američki predsjednik Donald Trump izjavio je kako ne poznaje Changpeng Zhaoa, kripto milijardera kojeg je pomilovao prošlog mjeseca, unatoč njihovim poslovnim vezama. Trump je to rekao u intervjuu za emisiju "60 Minutes" na CBS Newsu, emitiranom proteklog vikenda, piše BBC.
Zhao, u kripto svijetu poznatiji kao "CZ", suosnivač je Binancea, najveće svjetske mjenjačnice kriptovaluta. Prošle je godine priznao krivnju za omogućavanje pranja novca, zbog čega je odslužio četveromjesečnu zatvorsku kaznu i morao odstupiti s čelne pozicije u tvrtki.
Na pitanje voditeljice Norah O'Donnell zašto je pomilovao čovjeka za kojeg su tužitelji tvrdili da je nanio značajnu štetu američkoj nacionalnoj sigurnosti, Trump je odgovorio iznenađujuće. "U redu, jeste li spremni? Ne znam tko je on", rekao je predsjednik.
Trump je dodao kako se ne sjeća da se ikada susreo sa Zhaoom i da nema pojma tko je on, već mu je rečeno da je poslovni čovjek bio žrtva lova na vještice administracije bivšeg predsjednika Joea Bidena.
Međutim, Zhaove tvrtke surađivale su s poduzećima povezanima s Trumpom na projektima digitalnih valuta, uključujući Dominari Holdings, tvrtku smještenu u Trump Toweru u čijem savjetodavnom odboru sjede Trumpovi sinovi.
Glasnogovornica Bijele kuće Karoline Leavitt odbacila je kritike da je pomilovanje motivirano Trumpovim osobnim financijskim interesima, nazvavši Zhaovo kazneno gonjenje dijelom rata protiv kriptovaluta koji je vodila Bidenova administracija.
"Bidenova administracija otišla je predaleko u ovom slučaju", rekla je. "Stoga predsjednik želi ispraviti ovo prekoračenje nepravde Bidenove administracije i iskoristio je svoju ustavnu ovlast da to učini."
Sam Trump je tijekom intervjua ponovio svoju podršku kriptovalutama, istaknuvši kako SAD mora biti lider u toj industriji kako Kina i drugi suparnici ne bi stekli tehnološku prednost.
Predsjedničko pomilovanje ukida Zhaou ograničenja u vođenju financijskih pothvata, no nije jasno kako će to utjecati na njegov status kod američkih regulatora ili na njegovu buduću ulogu u Binanceu.
Ovo nije prvi put da se Trumpova administracija zauzela za kontroverzne figure iz kripto svijeta. Prethodno je zaustavljen slučaj prijevare protiv poduzetnika Justina Suna nakon njegovih ulaganja u kripto tvrtku obitelji Trump. Trump je također pomilovao osnivače kripto mjenjačnice BitMEX, koji su se suočili s optužbama za pranje novca, te Rossa Ulbrichta, osnivača Silk Roada, zloglasnog tržišta na dark webu.