Savez SUMSI već 15 godina nastoji konkretno odgovoriti na izazove s kojima se u svakodnevici susreću osobe s invaliditetom. Iako u posljednje tri godine primjećuju da je sve više zaposlenih osoba s invaliditetom, to je područje i dalje jedno od najizazovnijih. Napredak tehnologije pomaže da osobe s invaliditetom to prevladaju. Pokazalo je to i vrijeme pandemije, tijekom kojega su svi većinu vremena bili u svojim domovima i radili od doma. Za osobe s invaliditetom to nije bila velika promjena: većina njih velik dio vremena provodi u svom domu. Mogućnost studiranja i rada od doma zapravo im je pojednostavila uključivanje u te segmente života.
Tako je Savez SUMSI 2020. godine pokrenuo prvu verziju programa "Zajedno kroz izazove" čiji je cilj poticati zaposlenost i samozaposlenost osoba s invaliditetom na realnom i konkurentnom tržištu rada te stvoriti bolju sliku u ostvarenju integracije i inkluzije osoba s invaliditetom, s naglaskom na ostvarenje radnih mjesta. Drugi nastavak tog programa, čiji je službeni naziv "Zajedno kroz izazove 2", Savez SUMSI s partnerima provodi već godinu dana. Kroz program je izdana brošura o pristupu osobama s invaliditetom, kojom smo nastojali poslodavce informirati o osobama s invaliditetom kao zaposlenicima koji mogu kvalitetno doprinijeti radu tvrtke ili organizacije, ako se fokus stavi na sposobnosti, a ne na invaliditet pojedinca.
Upravo zato provodimo grupne i individualne radionice za poslodavce i osobe s invaliditetom. Tim aktivnostima osnažujemo osobe s invaliditetom da pronađu posao ili da kao poduzetnici kreiraju posao po svojoj mjeri. S druge strane, poslodavce informiramo o mogućnostima osoba s invaliditetom i poticajima koji su im na raspolaganju, a namijenjeni su zapošljavanju osoba s invaliditetom. Savez SUMSI po potrebi i "spaja" osobe s invaliditetom s potencijalnim poslodavcima, kada se ukaže prilika za to. Svoja iskustva o zapošljavanju i samozapošljavanju u utorak (28. svibnja) podijelili su zaposlene i nezaposlene osobe s invaliditetom, poslodavci te predstavnici relevantnih institucija: Ureda pravobranitelja za osobe s invaliditetom, Hrvatskog zavoda za zapošljavanje, Hrvatskog zavoda za socijalni rad, Zavoda za vještačenje, profesionalnu rehabilitaciju i zapošljavanje osoba s invaliditetom, Centra za profesionalnu rehabilitaciju Zagreb te Studijskog centra socijalnog rada Pravnog fakulteta u Zagrebu.
Sudionici Okruglog stola zaključili su da je rad važan dio čovjekovog identiteta te da je potrebno staviti naglasak na mogućnosti osoba s invaliditetom kao zaposlenika. Najveći trenutni izazovi su nedovoljno osigurana razumna prilagodba i ne postojanje radnih asistenata zaposlenicima s invaliditetom. Kod nezaposlenih osoba s invaliditetom, prekasno se počinje s profesionalnom rehabilitacijom, a zbog dugotrajne nezaposlenosti osobama s invaliditetom opada radna sposobnost i to otežava povratak u svijet rada. Isto tako ne postoje poticaji za rad u skraćenom radnom vremenu. Poseban izazov za samozaposlene osobe s invaliditetom jest da poticaji za samozapošljavanje osoba s invaliditetom, kao i ostale subvencije, ne prate rast plaće, nego su fiksirani odredbama postojećeg pravilnika.
Tijekom godine dana provedbe programa "Zajedno kroz izazove 2", Savez SUMSI pomaže osobama s invaliditetom i poslodavcima zajedno se suočiti sa opisanim izazovima. "Zajedno kroz izazove 2" provodi se u partnerstvu sa: Centrom za profesionalnu rehabilitaciju “Zagreb”, Hrvatskim zavodom za socijalni rad, Hrvatskim zavodom za zapošljavanje, Studijskim centrom socijalnog rada Pravnog fakulteta Sveučilišta u Zagrebu, Udrugom Liberato i Udrugom Radio Student.