Rumunjsko ministarstvo obrane potpisalo je ugovor s nizozemskom vladom o kupnji 18 borbenih zrakoplova F-16 Fighting Falcon zajedno s potrebnom opremom, priopćio je rumunjski ministar obrane Ionuț Mușteanu.
Prema njegovim riječima, ovi će se zrakoplovi koristiti isključivo u svrhu obuke u Europskom centru za obuku na zrakoplovima F-16 u Feteștiju u Rumunjskoj. Centar je već postao regionalno središte za obuku pilota iz država članica NATO-a i savezničkih zemalja.
Mușteanu je napomenuo da će Rumunjska za zrakoplove platiti simboličnu cijenu - 1 euro. "Ovo je pametno ulaganje u obuku, suradnju i budućnost", naglasio je.
Rumunjska će iz državnog proračuna pokriti troškove obuke ukrajinskih pilota u Feteștiju. Obuka će se financirati putem rumunjskog ministarstva nacionalne obrane. Podsjetimo, 2023. nekoliko je država članica NATO-a odlučilo poslati borbene zrakoplove F-16 u Ukrajinu i obučiti ukrajinske pilote za njihovo upravljanje.
Prema Politicu, Ukrajina je vršila pritisak na europske zemlje i Sjedinjene Države da ubrzaju napore u obuci pilota za upravljanje zrakoplovima F-16, budući da je Kijev bio nezadovoljan tempom i opsegom obuke pilota na Zapadu.
U svibnju ove godine, belgijski ministar obrane Theo Francken izvijestio je da će Belgija isporučiti svoje F-16 Ukrajini ranije nego što je prvotno planirano. Međutim, nedavno je rekao da će Belgija moći isporučiti dodatne borbene zrakoplove F-16 Ukrajini u najboljem slučaju sljedeće godine.
Razlog je to što je Belgija tek nedavno primila svoje borbene zrakoplove nove generacije F-35. Francken je istaknuo kako novi borbeni zrakoplovi F-35 još uvijek nisu operativni, što bi, po njegovom mišljenju, trebali postati za otprilike godinu do godinu i pol dana.
Nakon što Belgija postigne operativnu sposobnost, zemlja će moći predati svoje zrakoplove F-16 Ukrajini.