Ruski predsjednik Vladimir Putin postavio je svojim snagama ambiciozan zadatak - zauzimanje Pokrovska, Mirnohrada i cijele okolne aglomeracije do 15. studenog.
Prema najnovijim izvješćima, ruske snage već kontroliraju oko 60% Pokrovska, gdje specijalne jedinice ukrajinske Obrambene obavještajne službe (HUR) provode operaciju pod izravnim nadzorom šefa Kirila Budanova. Ovu informaciju prenio je Mikola Malomuž, bivši general i šef ukrajinske Vanjske obavještajne službe, piše Euromaidan Press.
General Malomuž objašnjava kako Kremlj ovim potezom traži prvenstveno politički učinak, s ciljem projiciranja uspjeha unutar Rusije i demonstracije moći u inozemstvu, osobito u svjetlu nedavnih diplomatskih promjena.
"Putinov strateški cilj je pokazati da može osvojiti određene teritorije... pogotovo nakon Trumpove promjene stava i njegovog sastanka s Xi Jinpingom. Putin želi pokazati da može diktirati uvjete", ističe Malomuž.
Kako bi ostvario zadani cilj, Putin je za napad na Pokrovsk i Mirnohrad prebacio oko 17.000 dodatnih vojnika. Prema Malomužu, ruske snage pokušavaju presjeći ukrajinske opskrbne linije i stvoriti "model okruženja ili poluokruženja" kako bi slomile obranu grada.
Osim vojnih ciljeva, napadi na civilnu infrastrukturu dio su šire strategije slabljenja ukrajinskog morala i gospodarstva. Malomuž dodaje da je svrha takvih napada i izvršiti pritisak na međunarodnu zajednicu kako bi smanjila svoju potporu Kijevu. "Drugi cilj je prikazati rusko naoružanje, uključujući nuklearno oružje", kaže on.
U međuvremenu, ukrajinski projekt praćenja DeepState javlja da ruske snage, dio veće grupe od 170.000 vojnika, nastavljaju prodirati u Pokrovsk. Unatoč tome, ukrajinske obrambene snage i dalje pružaju otpor.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski rekao je u subotu da je obrana Pokrovska "prioritet", nakon što su elitne specijalne postrojbe raspoređene u gradu. Izvori iz ukrajinske vojske rekli su za BBC da se specijalne snage vojne obavještajne službe i jurišne skupine sada koriste kao regularna pješaštva kako bi zaštitile opskrbne linije prema postrojbama koje drže Pokrovsk u Donbaskoj oblasti.
"Pokrovsk je naš prioritet. Nastavljamo uništavati okupatora, i to je najvažnije... Moraju biti zaustavljeni tamo gdje su stigli i ondje uništeni", rekao je Zelenski.
Rusko ministarstvo obrane tvrdilo je da je likvidiralo ukrajinske specijalce koji su se helikopterom iskrcali u blizini grada. Snimke koje su objavljene agencijama prikazuju ukrajinski helikopter Black Hawk kako iskrcava desetak vojnika u blizini Pokrovska, iako mjesto i datum nisu mogli biti potvrđeni.
Rusko ministarstvo obrane priopćilo je da je spriječilo raspoređivanje specijalnih snaga ukrajinske vojne obavještajne službe sjeverozapadno od grada te da je svih 11 vojnika koji su sletjeli helikopterom ubijeno, no Ukrajina je to opovrgnula.
Prema procjeni ukrajinske analitičke skupine DeepState, otprilike polovica Pokrovska nalazi se u tzv. "sivoj zoni" u kojoj nijedna strana nema potpunu kontrolu.
Vojni izvor iz Donjecka rekao je za BBC da ukrajinske snage nisu opkoljene, ali da se njihove opskrbne linije nalaze pod vatrom ruskih snaga. "Situacija u gradu toliko se promijenila da zapovjednik ukrajinske vojske, general Sirski sada šalje elitne jedinice u grad kako bi ga stabilizirao", rekao je izvor.
Dodao je da se među tim jedinicama nalaze specijalne postrojbe i jurišne jedinice ukrajinske Vojne obavještajne uprave (GUR). "Borbe se sada vode za željeznički kolodvor i industrijsku zonu na zapadu. Bitke za industrijsku zonu gotovo su svelo logistiku s vozila na opskrbu pješice.
Oružane snage Ukrajine nisu u fizičkom okruženju, ali su u operativnom ,što znači da je cijela logistika pod vatrenom kontrolom", rekao je.
Oleksandr Sirski, zapovjednik Oružanih snaga Ukrajine, izjavio je da nema opkoljavanja ni blokade gradova Pokrovska i Mirnohrada u Donjeckoj oblasti. Također je rekao da je u tijeku složena operacija uklanjanja i potiskivanja ruskih snaga iz Pokrovska, u kojoj sudjeluju, među ostalima, pripadnici Snaga za specijalne operacije, Službe sigurnosti Ukrajine (SBU) i Vojne obavještajne uprave Ukrajine (GUR).
"U aglomeraciji Pokrovsk–Mirnohrad naše snage odolijevaju stalnom pritisku velike neprijateljske sile koja broji više tisuća vojnika i ustrajno pokušava prodrijeti u stambene četvrti te presjeći naše opskrbne rute. Međutim, nema nikakvog opkoljavanja ni blokade gradova i činimo sve što je potrebno da održimo logistiku", rekao je Sirski.
"U tijeku je složena operacija uništenja i protjerivanja neprijatelja iz Pokrovska. Glavni teret nose postrojbe Oružanih snaga Ukrajine, posebno operateri bespilotnih letjelica i jurišne jedinice. Također, po mojoj zapovijedi, u gradu djeluju združene skupine Snaga za specijalne operacije, Vojne policije Ukrajine, Službe sigurnosti Ukrajine i drugih sastavnica ukrajinskih obrambenih snaga, uključujući GUR", dodao je.
Američki Institut za proučavanje rata (ISW) naveo je da su ukrajinske snage "blago napredovale" tijekom nedavnih protuudara sjeverno od Pokrovska, ali da je grad "uglavnom sporna ‘siva zona’".