Predsjednik Donald Trump obećao je reformirati američku diplomaciju. Upućeni kažu da je zapravo razbija do te mjere da potkopava vlastiti globalni utjecaj. Osam mjeseci nakon početka Trumpova drugog mandata, pozicije više od polovice američkih veleposlanika nisu popunjena. Većina vodećih uloga u State Departmentu popunjena je privremeno, često osobama s malo relevantnog iskustva, piše Politico.
Mnogi američki diplomati, osobito oni u inozemstvu, uglavnom su isključeni iz razgovora o politici dok se bore provesti upute Trumpove administracije za koje kažu da su zbunjujuće. Mnogi se također boje progovoriti jer bi mogli biti otpušteni ili ostati bez promaknuća prema novim pravilima koja mjere njihovu "vjernost".
"Za Trumpova prvog mandata ljudi bi rekli: 'Ovo nije u redu, moramo reći Bijeloj kući.' Ovoga puta toga nema", rekao je za Politico jedan od dužnosnika State Departmenta: "Zašto bi itko to radio? Ovu administraciju to ne zanima."
Dužnosnici i diplomati kažu da Trumpova administracija preoblikuje diplomatsku službu u slabiji faktor u međunarodnim odnosima, čiji su diplomati tek provoditelji umjesto tvoraca ideja politike. To se događa unatoč planovima ministra vanjskih poslova Marca Rubija da svoje ministarstvo učini središnjim u oblikovanju vanjske politike.
Tommy Pigott, glasnogovornik State Departmenta, tvrdi da je Rubio "preustrojio diplomaciju i da neće tolerirati da ljudi koriste svoje položaje kako bi aktivno potkopavali ciljeve legitimno izabranog predsjednika". Novi prioriteti su restriktivniji pristup imigraciji, manji naglasak na ljudskim pravima, humanitarnoj pomoći i promicanju demokracije te veću pozornost na promicanje američkih tvrtki.
Na mnogim je mjestima u američkoj diplomatskoj službi također prisutan osjećaj straha. Većina se odnosi na sposobnost diplomata da komuniciraju i izraze neslaganje, čak i po osnovnim pitanjima politike.
"Lojalnost odlukama uvijek je bila temeljni zahtjev američke vanjske službe, ali ako se iskreno interno izražavanje guši, administracija će naslijepo srljati u opasnosti", rekao je Ronald Neumann, bivši američki veleposlanik u Afganistanu.
U jednom veleposlanstvu, viši dužnosnici naredili su zaposlenicima nižeg ranga da "o svemu iole osjetljivom razgovaraju licem u lice", rekao je jedan diplomat. Postoji sumnja da je State Department instalirao softver za praćenje tipkanja kako bi nadzirao elektroničku komunikaciju zaposlenika veleposlanstva.
Rubijeva odluka da razmotri pokazuje li diplomat "vjernost" ciljevima administracije kao čimbenik u promaknućima također izaziva uznemirenost. Mnogi diplomati naglašavaju da njihov posao već zahtijeva da provode politike administracije, te da moraju otići ako to ne mogu činiti u dobroj vjeri. Ali privatno ismijavaju koncept "vjernosti" kao test lojalnosti koji je zamišljen da ih zastraši.
Mnogi su naglasili da se situacija svakog diplomata razlikuje ovisno o njegovoj poziciji, lokaciji i prioritetima administracije. Oni u Izraelu vjerojatno dobivaju više smjernica nego oni na pacifičkim otocima.
Mnogi su također priznali da je State Department često bio nadjačan u oblikovanju politika od strane drugih tijela, poput Vijeća za nacionalnu sigurnost i Ministarstva obrane, čak i u prijašnjim administracijama.
No postoje nove zabrinutosti s ovom administracijom. Diplomati se boje, primjerice, utjecaja vanjskih faktora na Rubija. Ekstremno desna influencerica Laura Loomer uspjela je nagovoriti Rubija da obustavi izdavanje viza Palestincima iz Gaze. Ona je također zahtijevala da Rubio otpusti neke diplomate koji su muslimani.
Američki diplomati također kažu da je komunikacija iz sjedišta odjela prema inozemnim misijama mnogo ograničenija nego što bi trebala biti, osobito s obzirom na goleme promjene američke politike u svemu, od carina do promicanja demokracije.
To znači da su američki diplomati često iznenađeni odlukama administracije i da im se nalaže provođenje politika iako imaju pitanja o detaljima, logistici i zakonitosti. To, kažu, može paralizirati rad na prioritetima administracije i otežati diplomatima da samouvjereno razgovaraju sa svojim stranim kolegama o implikacijama neke odluke, što je ključan dio njihova posla.
Rubio je bitno skratio složen proces oblikovanja politika koji je uzimao u obzir stavove mnogih odjela. Sada mala skupina ljudi, uglavnom u Bijeloj kući, razgovara s predsjednikom i osmišljava politike na temelju onoga što on želi, a zatim naređuje drugima da ih provedu. Ideja je smanjiti curenje informacija u medije i birokratsko odugovlačenje i postići promjene koje bi inače naišle na prepreke.
Trump i njegovi najviši pomoćnici također već dugo gaje sumnju prema State Departmentu, vjerujući da je to liberalno uporište koje se protivi predsjednikovoj agendi. Odmah na početku svog drugog mandata Trump je izdao izvršnu uredbu s ciljem preoblikovanja diplomatske službe na načine za koje je rekao da će bolje odražavati njegove "America First" prioritete.
Kako bi proveo tu uredbu, Rubio i nekolicina njegovih zamjenika poduzeli su niz koraka, od redizajna prijemnog ispita za diplomatsku službu do otpuštanja tisuća zaposlenika, osobito onih koji su se bavili temama poput ljudskih prava i promicanja demokracije.
Istodobno, mnoga vodeća mjesta u State Departmentu, poput doministra ili pomoćnika ministra, nisu popunjena na trajnoj osnovi. Kad politički imenovani dužnosnik nije dostupan, neki niže rangirani karijerni diplomati, za koje se smatra da su skloni Trumpovim idejama, privremeno su postavljeni na visoke položaje u State Departmentu, čak i ako im nedostaju uobičajene kvalifikacije.
Pitanja o kvalifikacijama osobito su izražena u bliskoistočnom uredu, jednom od najizazovnijih odjela za služenje zbog stalnih sukoba i političkih napetosti koji su dugo dobivali nerazmjernu američku pozornost. Nekoliko ljudi požalilo se da je viša službenica odjela, politički imenovana Mora Namdar, unaprijedila zaposlenike koje smatra lojalnijima iznad iskusnijih, višerangiranih diplomata.
Frustracije dolaze usred rastućih zabrinutosti zbog neuobičajeno velikog broja upražnjenih mjesta veleposlanika. Prema evidenciji veleposlanika Američkog udruženja vanjskih poslova, 110 od 195 veleposlaničkih mjesta trenutačno je slobodno.
Dio tog broja zasluga je sporosti Senata u potvrđivanjima, uključujući i zbog blokada koje su postavili demokrati. Ali administracija također nije uspjela nominirati kandidate za više od 60 tih pozicija.
Nedostatak veleposlanika potvrđenog u Senatu može potkopati američku sposobnost da komunicira svoju vanjsku politiku u inozemstvu. S jedne strane, diplomatski protokol u nekim zemljama znači da su najviši čelnici manje skloni sastajati se s privremenim izaslanicima.