PRVO suđenje posebnog američkog tužitelja Roberta Muellera vezano uz istragu o umiješanosti Rusije u predsjedničke izbore počinje danas s Paulom Manafortom, bivšim voditeljem kampanje predsjednika Donalda Trumpa, kojeg terete da je desetke milijuna dolara zarađenih u Ukrajini sakrio na offshore račune te prevario banke kada je podizao zajmove.
>> Trumpov pomoćnik optužen da je zaradio milijune lobiranjem u Ukrajini
Manafort će tako danas postati prvi bivši Trumpov pomoćnik koji će izaći pred sud zbog bankovnih i poreznih malverzacija, a na temelju točaka optužnice koje su proizašle iz istrage o miješanju Moskve u izbore 2016. godine.
Manafort bio na sastanku s Rusima koji su ponudili "prljavštinu" o Hillary Clinton
Iako će suđenje biti usredotočeno na financijski kriminal, ono može biti politički štetno zbog napisa i priloga u medijima o čovjeku koji je Trumpu tri mjeseca vodio kampanju i u lipnju 2016. bio na sastanku s Rusima koji su ponudili inkriminirajuće informacije o Trumpovoj demokratskoj protukandidatkinji Hillary Clinton, što je u središtu 14-mjesečne istrage tužitelja Roberta Muellera.
Suđenje za poreznu i bankovnu prijevaru na saveznom sudu u Virginiji bit će prvi test Muellerove sposobnosti da izbori osuđujuću presudu bivšem Trumpovom suradniku. Tri ostala suradnika, među kojima je i Manafortov poslovni partner Rick Gates, priznali su krivnju i surađuju s Muellerovom istragom.
Zaradio više od 60 milijuna dolara lobiranjem za Janukoviča?
Manafort (69) je suočen s 18 točaka optužnice, a tužitelji su u ponedjeljak objavili kako se ponajprije žele usredotočiti na točku optužnice prema kojoj je Manafort zaradio više od 60 milijuna dolara lobiranjem za bivšu prorusku vladu u Ukrajini i da "značajan postotak" tog iznosa nije prijavio.
Manafort odbacuje sve optužbe i izjasnio se da nije kriv.
Predsjednik negira nagađanje o mogućem dosluhu. Oslobađajuća presuda bi išla u prilog Trumpu i njegovim saveznicima da je istraga ništa drugo već "lov na vještice" te rasipanje vremena i novca.