DONJI dom skupštine američke države New Jersey je sa 44 glasa "za" i 36 glasova "protiv" donio zakon kojim se u toj državi ukida smrtna kazna, a najstrožom kaznom postaje doživotni zatvor bez prava na uvjetni otpust.

Očekuje se da će zakon stupiti na snagu kada ga potpiše demokratski guverner Jon Corzine, koji se već ranije bio izjasnio kao protivnik smrtne kazne.

Time će New Jersey, jedna od najliberalnijih američkih država, postati prva u kojoj je smrtna kazna službeno ukinuta otkako je Vrhovni sud 1976. godine prekinuo desetogodišnju suspenziju te kaznene sankcije na nacionalnoj razini. Dio američkih država je otada suspendirao njenu primjenu, ali nijedna je nije formalno ukinula.

Senat države gdje, kao i u donjem domu, većinu imaju demokrati, odbio je prijedlog republikanaca da se smrtna kazna ostavi za ubojice policijskih službenika, ubojice djece i teroriste.

Ta će odluka oduševiti protivnike smrtne kazne širom svijeta, ali najviše osmoricu osuđenika u ćeliji smrti, uključujući Jessea Timmendequasa koji je 1994. godine silovao i ubio 7-godišnju djevojčicu Megan Kanka i čiji je zločin potakao donošenje tzv. "Meganinog zakona" koji policiju obvezuje da lokalne zajednice izvješćuju o seksualnim zločincima koji su se u njima naselili.

Od 50 američkih država, trenutno njih 37 ima smrtnu kaznu u svojim zakonodavstvima. Posljednje pogubljenje je izvršeno 25. rujna u Teksasu, a druga su odgođena dok Vrhovni sud ne odluči o tužbi koju su pokrenuli borci za ukidanje smrtne kazne, tvrdeći da je pogubljenje smrtonosnom injekcijom "previše okrutno".

D.A.