Po većini istraživanja, "kolijevka čovječanstva" bila je u dolini Turkana u Keniji. Danas je to mjesto iznimno vruće i suho, ali neki znanstvenici tvrdili su da je svojedobno vjerojatno bilo puno hladniji, šumoviti predio, jer su vjerovali da bi takvi uvjeti omogućili razvoj modernih ljudi.
S tim se ne slaže tim okupljen oko Benjamina Passeya sa Sveučilišta Johns Hopkins. Turkana je uvijek bila iznimno vruća, a temperature su rijetko padale ispod 30, dok su se često približavale brojci od 40 Celzijevih stupnjeva.
Ljudi dizajnirani za vrućinu
"Zaključak naše studije je da je ova regija, jedna od ključnih regija u kojima su nađeni fosilni ostaci koji bilježe ljudsku evoluciju, jako, jako dugo vremena bila vruće mjesto, čak i u vrijeme između tri milijuna godina i sada, kad su počela ledena doba i svjetska klima postala hladnija", rekao je Passey.
Passey i njegovi suradnici dokaz su našli u vrlo rijetkim izotopima ugljika i kisika u zemlji. Po njihovim procjenama, dnevna temperatura bila je 30 Celzijevih stupnjeva ili viša. To daje dodatnu težinu tzv. "termalnoj hipotezi".
Termalna hipoteza tvrdi da su se ljudi, kad su počeli hodati uspravno, počeli jako znojiti i odbacili tjelesnu dlaku kako bi im bilo lakše rashladiti se. Po toj teoriji, koju podržavaju novi podaci, ljudi su zapravo dizajnirani za život u iznimno toploj klimi, a širenje na ostatak svijeta omogućila su otkrića kao što je odjeća ili vatra.