Demokrati su u utorak pobijedili u tri ključne izborne utrke na prvim velikim izborima otkako je Donald Trump ponovno preuzeo predsjedničku dužnost, dajući stranci prijeko potreban zamah uoči kongresnih međuizbora sljedeće godine.
U New Yorku je 34-godišnji demokratski socijalist Zohran Mamdani pobijedio u utrci za gradonačelnika, okončavši meteorski i neočekivani uspon od malo poznatog državnog zastupnika do jedne od najvidljivijih figura Demokratske stranke u zemlji.
Mamdani će postati prvi muslimanski gradonačelnik najvećeg američkog grada. Pobijedio je bivšeg guvernera države Andrewa Cuoma (67), koji se kandidirao kao neovisni kandidat nakon što je izgubio demokratsku nominaciju.
Oba su kandidata nosila politički teret – Mamdani se suočio s kritikama zbog svojeg identiteta demokratskog socijalista i prošlih izjava o Izraelu i newyorškoj policiji, dok je Cuomova ostavka 2021. zbog optužbi za seksualno uznemiravanje i dalje opterećivala njegov pokušaj povratka u politiku.
Na izborima se natjecao i republikanac Curtis Sliwa, osnivač građanske patrolne skupine Guardian Angels.
"Svako jutro budit ću se s jednom svrhom – učiniti ovaj grad boljim za vas nego što je bio dan prije", rekao je Mamdani u pobjedničkom govoru, u kojem se izravno obratio američkom predsjedniku:
"Znam da gledaš – pojačaj zvuk", poručio je Trumpu.
Trump je ranije zaprijetio da će uskratiti savezna sredstva New Yorku ako Mamdani pobijedi te je pozvao njujorške Židove da glasaju protiv njega.
"Svaki Židov koji glasa za Zohrana Mamdanija (...) je glupa osoba!!!" napisao je Trump na svojoj platformi Truth Social, optuživši Mamdanija da "mrzi Židove".
Demokratkinje Abigail Spanberger i Mikie Sherrill pobijedile su u utrkama za guvernerke Virginije i New Jerseyja, osiguravši svojim strankama uvjerljive pobjede.
"Poslali smo poruku svijetu da je Virginia 2025. godine izabrala pragmatizam umjesto stranačke pripadnosti", rekla je Spanberger u pobjedničkom govoru.
Spanberger, bivša kongresnica i agentica CIA-e, postala je prva žena guvernerka Virginije, koju je posljednje četiri godine vodio republikanac Glenn Youngkin – savezna država u kojoj Trump nikada nije pobijedio na predsjedničkim izborima. Pobijedila je republikansku kandidatkinju Winsome Earle-Sears, poručivši da su birači "izabrali naš Commonwealth umjesto kaosa".
U New Jerseyju, demokratska zastupnica u Kongresu Mikie Sherrill, umjerena političarka i bivša vojna pilotkinja, pobijedila je republikanskog poduzetnika i bivšeg državnog zastupnika Jacka Ciattarellija.
Ove tri izborne utrke promatraju se kao barometar raspoloženja američkih birača i svojevrsni test Trumpovih prvih devet mjeseci novog mandata.
Rezultati također pokazuju različite pristupe unutar Demokratske stranke – od progresivnog Mamdanijeva modela do umjerenih politika Spanberger i Sherrill – koji bi mogli oblikovati strategiju stranke uoči kongresnih međuizbora 2026. godine.